근대지식 수용과 ‘현재’를 극복하고 ‘미래’를 희망하는 신채호의 민족 이야기

『 근대지식과 ‘역사’의 발견』은 근대 초기 한국인들의 근대와 서구를 이해하는 방식과 근대역사지식을 통해 한국 민족의 이야기를 서술해가는 과정을 탐구한 책이다. 구체적으로 이 책은 한국 지식인들의 근대지식에 대한 이해와 신채호에 의해서 성립된 근대역사학에 대한 탐구라 할 수 있다. 근대 초기 근대지식을 대하는 한국의 지식인들 사이에는 완강한 거부와 동도서기론적 태도, 다른 한편으로는 근대지식을 ‘공학(公學)’이라 명명하며 적극적으로 수용, 이해하려는 태도 등에서 길항관계가 존재하였다. 그리고 그 길항관계를 극복하지 못한 사이에 한국 역사는 ‘현재’를 극복하고 ‘미래’에 대한 염원을 안고 탄생하였다고 해도 과언이 아니다.