지금 세계는 소프트웨어·디지털 혁신을 전 산업에 적용하는 4차 산업혁명으로 넘어가고 있다. 일례로 무인 자율 자동차는 인공지능이 없이는 개발이 불가능하다. 성공적인 인공지능과 빅데이터 기술의 전제 조건은 데이터인데, 인공지능은 수많은 데이터를 통해 학습하고 빅데이터는 데이터가 많아야 제대로 된 분석을 내놓기 때문이다. 문제는 양질의 데이터를 모아야 하는데 이것이 매우 어렵다. 인터넷에서 정보를 신뢰성 있게 제공하는 데 필요한 비용은 매우 비싸며, 더불어 해킹의 위협에 대비하기 위해 막대한 돈을 지출하고 있다. 그런데 블록체인 기술을 이용하면 이와 같은 비용의 지출을 절약할 수 있다는 장점이 있다.

블록체인은 믿지 못하는 당사자들이 데이터 또는 신뢰 자산(전자화폐, 부동산계약서, 전자 투표지, 지적재산권 등)을 안전하게 전달, 교환, 저장하는 차세대 인터넷 기술이다. 블록체인을 이용하면 데이터 및 자산 거래의 신뢰성을 쉽고 값싸게 제공할 수 있고 또한, 거래 장부인 데이터뿐 아니라 거래 계약도 블록체인을 통해 중간 신뢰 담당자(Trusted Third Party) 없이 거래를 할 수 있다.

『블록체인 혁명』의 저자 돈 탭스콧 회장은 2050년에는 블록체인 기반 스마트 계약으로 사장과 직원이 없는 가상 회사가 대기업과 경쟁할 것을 예언하고 있다. 블록체인은 금융, 헬스 케어 분야뿐 아니라 정치, 공공, 그리고 행정 서비스에서도 혁신과 투명성을 높일 수 있고 이러한 블록체인은 데이터 및 자산·거래의 신뢰성을 제공하여 거래 비용의 효율성을 높일 수 있으며 인공지능과 빅데이터에 사용되어 무인 자동차, 지능형 로봇, 사물인터넷 등 4차 산업혁명의 신성장 산업의 핵심 인프라로 활용될 수 있다.