이재익님의 아버지의 길을 읽고 단순하게 부정에대한 감동이라느니 남자의 사랑은 절절하다느니 단순하게 말하고 싶지 않았다. 한 인간이 겪을수있는 모든 고난을 겪으면서도 아들을 향한 강한 애정을 끊지 못한 비극적인 삶을산 남자의 부정에 경의를 표하고싶다.

방송국 기자인 나는 취재중 탈북자중 특이한 케이스를 만난다 노인은 말을잊었는지 입을열지 않는다. 삼대에 걸친 일가족이 탈북을 시도했고 노인만 탈북에 성공했고 나머지 가족은 모두 죽었다 더구나 노인은 건강이 좋지않다 폐암말기 시한부인생 그의 입에서 사연을 듣고자 줄곳 드나들었지만 노인은 요지부동이다. 그러던 어느날 노인이 찾는다는 말에 한걸을에 달려갔는데 뜻밖에도 노인은 자신의 사연이 아니라 자신의 아버지이야기를 풀어놓는다.

일제강점기 태평양전쟁이 막바지로 치달을시절이다. 신의주에 김길수는 건우와 단둘이 살고있었다. 길수는 대장장이지만 그의 면면을보면 본래부터 그런 직업을 가진 인물로 보이지는 않는다. 길수는 아들의 장래를위해 적은 봉급이지만 어떻게는 아들을위해 학교에 보내고 싶어한다. 그래도 둘은 가난한 삶이지만 나름 행복한 생활을 하고있었다. 불행은 갑자기 찾아온다 어느 변절자 일제의 앞자비인 스키타의 눈에 띄어 그의 사리사욕때문에 징집에 미달된 인원을 채우는데 끌려가게된다. 이렇게 이별인사도 못하고 떠나온 길수는 눈에 넣어도 아프지 않을 아들 건우를 만나지 못하고 끌려가게된다.

이제부터 길수의 여정이 시작된다. 어떤 여정일까 아들에게 돌아가겠다는 일념하나로 버티는 길수 그곳에서 길수는 또다른 사연을 앉고온 징병들을 만나게된다. 그리고 이야기속에는 우리들의 아픈과거 위안부이야기와 독립투쟁을하는 사회주의자들 출세에눈먼 변절자와 오직 사랑하나에 목숨을건 이야기도 등장한다. 그런데 아버지의 길속에 등장하는 인물중 길수와 대비되는 인물이 월화다. 그녀는 자신의 사상과 조국의 독립과 동지들을 버릴수 없다는 일념으로 아들과 남편을 남겨두고 투쟁에 뛰어는 인물이다. 길수는 자식 가족을위해 자신의 신념을 버렸는데 누가더 올은 선택을 했는지는 판단할수 없겠지만 내가 여자여서 그런지 월화의 선택이 너무 이기적이라는 생각이 먼저 들었다 그러면서 가화만사성이라는 단어가 떠오른다. 하지만 그 시절은 특수한 시절이었기에 내 판단은 평화로운 새상에서 내릴수밖에 없는 너무나 자기본위적인 생각이었는지 모르겠다.

해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다.