이 책은 식민지 수탈론적 역사관을 기본적으로 계승한 필자가 지난 10여 년 동안 식민지 근대화 논쟁점을 좇아 연구하고 식민지 근대화론과 탈근대론의 자극을 받아 고민하면서, 크게는 한국근대의 역사상, 작게는 식민지적 근대의 역사상을 재구성하고자 모색한 결과이다.