이미 책과 드라마로 붐처럼 한차례 휩쓸고 지나간 책의 이야기를 하려니 뒷북도 한참 뒷북을 치는 것 같아서 좀 민망하긴 하다. 그런데 지금 나는 이 책을 이렇게 보고 있다. 내가 로맨스라는 장르에 대해서 모르고 가졌던 편견을 버리게 만들었던 책, 가끔씩 꺼내보면서 미소 짓게 하는 책, 드라마가 주었던 영상들이 그리울 때 다시 느끼는 재탕의 감동을 활자로 만나게 하는 책 같은. ^^ 얼마 전에 이 책을 다시 봤던 것은 엄마에게 끝나지 않은 ‘김수현앓이’를 다시 떠올리게 해서다. 영화 <도둑들>을 같이 보러 갔던 엄마 하시는 말씀이, “왜 김수현이는 저렇게 조금밖에 안 나오냐?” (‘아니, 주인공이 몇 명인데 저 정도면 비중이 큰 거 아녀?’ 나는 이렇게 생각했었는데. 쩝~) 암튼, 우리 엄마 드라마 <해를 품은 달> 볼 때 분명히 이러셨다. 처음에는 어려보이는 외모가 연기가 어색하게 보인다고 하시더니, 드라마 중반쯤에는 “애가 참 목소리랑 역할이 잘 어울린다.” 하시면서 주인공인 ‘훤’이 아닌 배우 ‘김수현’ 앓이에 동참하셨다지. 굳이 김수현이 등장하는 영화까지 보러 가시면서 말이다. 어찌되었든 이제는 책 『해를 품은 달』 이야기를 할 때 이미 방영이 끝난 드라마 <해를 품은 달>을 빼놓고는 말이 잘 안 될 것 같다. 아마 책과 드라마 ‘해를 품은 달’은 서로가 빨간 실로 새끼손가락에 연결되어 있는 것 같다. ^^

무녀 ‘월’로 살아가는 여인과 조선의 왕으로 살아가던 ‘훤’이 다시 만났던 그 밤은 달이 무척 밝았고 비도 부슬부슬 내리던 때. 호위무사인 ‘운’과 함께 온양행궁에서 돌아오던 그 밤의 음산했던 길에 비를 피하고자 들어갔던 곳. 처음 본 것 같았으나 처음이 아닌 것 같은 삐리리~ 기운을 느낀 두 사람의 이야기는 이렇게 시작된다. 그 다음은 뭐 아시는 그대로~ ^^ 기억을 잠시 잃고 월이 된 연우가 훤의 액받이무녀로 궁에 들어가고, 무녀임을 알면서도 마음을 주던 훤이 혼란에 빠질 무렵 두 사람은 서로를 알아보면서 제자리를 찾아가는 과정이 그려진다. 그것도 아주 흥미진진 재밌게~

권모술수에 희생양이 되어버린 연우의 가족, 특히 딸을 죽은 사람으로 만들어야 했던 연우의 아버지와 죽은 사람이 되어 많은 것들을 잃어야 했던 연우의 인생은 어둠으로 정지되었고, 졸지에 목숨 같은 사랑을 잃어버린 우리의 훤은 심장이 정지된 채로 살아가는 인생을 보여주었다. (암, 사랑은 그래야지. 그 정도는 되어야 ‘나는 사랑을 했다네.’ 라고 말할 수 있지. 끄덕끄덕) 서로가 서로를 원할 수 없는 위치에서조차 두 사람의 심장을 제대로 반응하면서 서로의 존재를 알린다. (나, 여기 있어~ 나를 좀 알아봐줘~) 그리고 모든 것을 내려놓으려는 순간까지 만들지만 그렇게 되기 전에 이야기는 전환점을 돈다. 다시 모든 것이 처음부터 원래 있어야 할 자리로 돌아가야 세상의 이치에 맞는 것처럼 그렇게.

많이 돌아가긴 했지만, 그들 각자가 있어야 할 자리에 있게 되기까지의 아픔과 시련은 안타까웠지만, 독자가 책으로 만나는 즐거움은 거기서 나오는 게 아닐까 싶게 저자는 독자의 두 눈과 가슴을 마음껏 가지고 논다. 주인공들이 안타까워질수록 심장은 조여들고, 언제 어느 순간 서로를 미처 못 보고 스쳐 지나가는지 애가 타고, 두 사람 사이를 훼방 놓는 것들은 주리를 틀고 싶게 만든다. “쟤는 저기 있어.”라고 말해주고 싶게 어긋나기만 하면 짜증도 나고, ‘도대체 언제 만날 거냐고!’ 화를 나게 하면서도 이야기를 읽어가는 재미는 멈출 수가 없게 만든다. 이야기에 푹 빠져서 눈이 뻘게진 다음에야, 책의 마지막 페이지를 덮어야만 그 자리에서 눈을 들 수 있게 만든다. (결국은 눈이 뻑뻑해지고 인공눈물을 넣고 잠이 들게 만들기까지!) 역시나 두 사람이 다시 만나 서로를 알아보는 타이밍에는 시청률 최고점을 찍는 드라마처럼 책에서도 정점을 찍는 순간을 만나게 하면서 재미의 최고점을 선사한다. 딱, 거기야!

조연이라고 하기에는 주인공 못지않게 그 비중과 역할들이 상당한 인물들의 배치와 캐릭터가 이야기를 끌어가는데 꽤 힘을 발휘했다는 생각이 든다. 마냥 선비인 연우의 오빠 허염, 오직 허염을 바라보다가 인간 이하의 짓을 저지르는 민화공주, 민화공주의 배후조종자인 대비마마, 훤의 그림자 그 이상의 역할을 해냈던 호위무사 운, 그리고 늘 그렇듯 여주인공의 마음을 얻지 못해 실연한 남자가 한 명 등장해야 하는데, 여기서도 마찬가지로 그 역할을 충분히 소화해주었던 양명군까지. 적재적소에서 그 역할을 충분히 소화해 내서 작품의 빛을 내게 했던 캐릭터들이라고 해야 할까. 악역도 있고, 바보 같은 모습도 있고, 우직하게 한 곳만 바라보는 사람도 있어야 재미가 있지. 그런 면에서는 모든 것이 안성맞춤이었다. 다시 봐도 재밌네~

내가 알기로는 저자가 종이책으로 낸 두 번째 작품이라는데, 내가 이제까지 출간된 저자의 모든 책을 읽었던 것으로 치자면 두 번째로 출간된 이 작품이나 그 다음 작품들이나 특별히 차별화 되지 않게 재미가 상당했다는 것이다. 나쁘게 말하면 변화가 없다고 할 수도 있지만, 두 번째 세 번째 네 번째 작품이 꾸준하게 그 선을 이어온 것이라고 생각해 보니 독자의 입장에서 보면 나쁠 게 없을 수도 있다. 재미라는 것이 있어야 읽는 맛을 느낄 수 있다고 하는 조건으로 보자면 독자의 눈높이를 낮추지는 않을 것이기에, 독자에게 만족감을 떨어뜨리지는 않을 것이기에, 이 작가가 이대로라도 꾸준히 이어간다면 로맨스소설이라는 장르에서 지금의 명성을 그대로 끌고 갈 수도 있지 않을까 싶다. 내가 이 작가의 작품들을 재밌게 읽었고, 나에게는 저절로 다음 작품이 기다려지게 만드는 작가라는 점에서는 굿~!

활자를 통해 눈에 담은 책도 좋았지만 정말 잊을 수 없는 대사들 중의 하나인 이 장면이 영원히 머릿속에서 지워지지 않을 것 같다. 다시 봐도 손발이 오글오글~

월 : 가까이 오지 말라 명하신 것은 전하이시옵니다.

훤 : 멀어지라 명한 적도 없다!

월 : !!

훤 : 니 말이 옳다. 내가 지금 보고 있는 이가 그 아인지, 그저 너인지 나는 혼란스럽다.

허니 내가 이 혼란을 잠재울 때까지, 이 감정이 무엇인지 알게 될 때까지,

감히...... 내 앞에서 멀어지지 마라. 어명이다.

꺄악~!! 어명이래.