『앵무새의 정리』의 저자이며 수학자이자 과학사 교수였던 드니 게즈의 가장 경이로운 점은 수학이나 과학사의 중요한 주제들을 가지고 멋진 픽션을 만들었다는 데에 있다. 전문 지식을 대중화하는 일에 다양한 방식으로 열심히 참여했던 그가 진정으로 좋아했던 것은 고정된 지식을 전달하는 것이 아니라 자기가 아는 바를 픽션의 힘을 빌려 발전시키는 일이었다. 매체는 어느 것이든 상관없었다. 소설의 형태로 이야기하는 게 좋겠다 싶으면 소설을 썼고, 말과 동작으로 관객에게 직접 보여주는 낫겠다 싶으면 연극을 만들었으며, 영상으로 표현하는 것이 가장 효과적이다 싶으면 영화를 만들었다.

『머리털 자리』는 기원전 3세기에 에라토스테네스가 지구의 둘레를 측정해낸 과학사의 대사건을 이집트 프톨레마이오스 왕조의 시대적 분위기 속에 온전히 재현하겠다는 포부에서 출발하여, 고대의 문헌을 샅샅이 뒤지는 조사 작업이 2년 넘게 계속되었고, 다시 이집트에서 헬레니즘 시대의 자취를 찾는 답사 작업으로 이어진 후에 마침내 과학과 역사를 결합하고 역사의 공백을 상상력으로 메우는 야심만만한 도전의 결실로서 탄생한 작품이다.