어릴적 읽었던 어린왕자, 고등학생이 되어 읽었던 어린왕자, 그리고 어른이 되어 읽었었고
이제 30대 후반이 되어 다시 읽은 어린왕자는 그때그때 느낌이 달랐던것 같다
어릴때는 코끼리를 삼켜 불룩했던 보아 뱀과 앉은 채로 일몰과 일출을 모두 볼수 있다는 어느 나라의 왕
여러 이상한 등장 인물과 장미만이 기억에 남았었는데
지금 마흔이 다되어 읽은 어린왕자는 왜 이리 쓸쓸한지 모르겠다
한마디 한마디가 내가 겪어온 삶과 지금 짊어지고 있는 삶의 무게에 하나씩 하나씩 대비가 되고
가슴속에 남는 듯하다.

어릴적엔 나만 생각하면 되었으니 그냥 즐겁고 재미있는 것만 느끼면 되었는데
이렇게 나이가 들고 보니 그때의 어린왕자가 느꼈을 수많은 감정과 길들여진 사막 여우와 자신만을 바라보고 가꿔주길 원했던 어린왕자의 장미꽃이 이해가 된다
어릴때는 그 장미의 오만함이 밉기도 했었는데 말이다.

어린왕자가 거쳐간 별들중에 왕의 의자만으로도 꽉 차서 일출과 일몰을 여러번 볼수 있는 별이 있었다
그 별의 왕은 어린왕자에게 이것저것 명령을 했고 그것을 이행하기를 원했지만
왕자는 아무것도 하지 않았다
싫증이 났기 때문이다. 할일도 없고 명령하는 왕도 그랬는데 끝에 가서 왕은 심판할게 아무것도 없으면
너 자신을 심판하라고 말하면서 그게 가장 어려운 일이라고 한다.
남을 심판하는 것보다 자기 자신을 심판하는 것이 훨씬 어려운 일이라고 네가 너 스스로를 훌륭히 심판할수 있다면 참으로 지혜로운 사람이라고 말이다.

하지만 어린왕자는 매순간 명령을 내리고 그에 맞는 행동을 하길 원하는 왕을 보며 어른들은 참 이상해!
란 말을 남기고 그 별을 떠난다.
그 글을 보면서 아이를 키우고 있는 지금 나도 그 왕과 같은 행동을 하고 있는 건 아닐까 하는 생각이 들었다.
아이들도 스스로 생각해서 행동하고 친구와 놀고 공부를 하는 것인데 때로는 내가 지나치다 싶을 만큼 이것 해라 저것 해라 명령조로 이야기할때가 많다
평소 늘 잊고 안하는 걸 볼때마다 그런 행동을 했으니 아이들은 나와 사는 시간이 길어지면 길어질수록 엄마 입에서 나오는 말의 절반 이상이 잔소리라고 여기는 듯하다.
난 필요한 말들만 하는 것 같은데 그게 아닐수도 있겠다는 생각이 든다.

이책을 읽으면서 어린왕자처럼 어릴때도 읽고 나이들어도 읽고 좀더 늙어서도 읽는 그런 책이 있을까 싶다
참 단순한 이야기인데 읽을때마다 그글을 읽을 때의 나이와 맞게 다른 생각이 든다는 것도 그렇고
이렇게 어린왕자 이야기를 조금씩 풀어놓으면서 자신의 하고 싶은 이야기와 그 하나하나의 이야기들이
어른들의 세계에서 어떤 식으로 연결이 되는지를 말해주는 책은 처음이었다.
읽는 내내 내 마음이 여유를 느끼고 풍요로워진다는 느낌이 들어 하루하루 사는데 급하고 아이들 다그치는데 급했던 나의 시간들이 따뜻해져 가는것 같았다.