사람들은 여러가지 이유와 목적을 가지고 철학을 공부한다. 어떤 사람들은 인생의 의미를 알기 위하여 혹은 종교적인 문제를 가지고 철학을 공부하고, 또 어떤 사람들은 사람답게 사는 길을 찾기 위하여, 기타 등등의 이유로 철학을 공부하나 그 다양한 목적때문에 모든 사람이 만족할 만한 철학 입문서를 집필한다는 것은 매우 어려운 일이다. 철학 입문서는 뚜렷한 교육 목적을 가지고 씌어지게 마련이다. 이 책은 제1편에서는 서구 사상의 뿌리와 전통을 개괄하는 데 역점을 두었고, 제 2편에서는 복잡 다단한 철학사상의 여러가지 흐름을 독자들이 바르게 이해 할 수 있도록 철학의 근본문제를 분야별로 나누어 각각 살펴보았다. 이 책은 그리스도교적 철학 사상을 배경으로 하여 서구철학사상을 조감하는 관점에서 뜻을 같이 하는 철학교수들이 펴낸 책이다. 서구 철학은 그리이스 철학에서 연유하지만그리스도교 사상과의 만남을 통하여 독특한 양상으로 발전하여 온것이 사실이다. 중세는 물론이고 근대, 현대에 이르기까지 서구 철학 사상의 깊은 저류에는 이런 흐름이 직접, 간접으로 연면히 흐르고 있음을 부인하기 어렵다. 오늘에 이르기까지 서구찰학사조를 전체적으로 조감한 점은 다른 철학책들과 궤를 같이 하지만 위와 같은 관점에서 조감 한것이 이 책이 특징이라면 특징이라 할 수 있겠다.