257. 불행 피하기 기술...좋은 삶은 불필요한 것을 제거하면 된다

그동안 세상이 원하는 모든 것을 위해 아낌없이 달려왔는데 정작 현재 남은 건 미미하다. 성공도 꿈도 재물도 명예도 어느 것 하나 제대로 이룬 게 없다. 한 마디로 말하면 ‘깡통계좌’에 가깝다. 그렇다고 게을리 산 것도 아닌 데 아등바등 한 결과치고는 만족감이 그리 크지 못하다. 이유가 자못 궁금하던 차에 독일 작가 롤프 도벨리의 ‘불행 피하기 기술’을 접하고 나서야 확실히 알게 되었다. 세상은 그리 호락호락한 게 아니라는 것과 앞만 보고 달려간다고 모두 성공하는 것도 아니며, 더욱이 문제에 봉착하기 전에 피할 수만 있다면 피하라는 조언까지, 한 마디로 발상의 전환을 촉구하고 있다.

이제 저자가 제시한 52가지 기법 가운데 특기할 만한 사항에 관해 살펴보고자 한다.

우선 심리계좌란 용어가 등장한다. 와인 한 잔에 1만원, 소득은 1만 5천원 벌어야 와인 한 잔 가능. 결과적으로 소비 절제. 그러므로 마음 편하게 지출할 수 있는 심리계좌 방법은 선 지불, 후 소비이다. 마음먹기에 따라 충분히 적용가능하다.

짜증에 관한 해법. 짜증나면 흥분 대신 불필요한 짜증으로 인한 손실, 다시 말해 1년 더 빨리 죽거나 수명 단축등, 을 생각하라. 애초에 짜증이 생기지 않게 영리한 대처가 필요.

좋은 삶은 지속적으로 조정해 나갈 때 가능. 일찌감치 수정하는 편이 완벽한 설정에 매달려 헛되이 계획대로 되기만을 바라는 것보다 유익(P.27)하며, 또한 좋은 삶의 기본 원칙은 정말로 필요하지 않는 것은 들이지 않는 것(P.46)이다. 삶에서 되도록 부정적인 요소는 체계적으로 제거하는 데 집중한다. 이처럼 좋은 삶은 대단한 행복을 추구하는 데 있지않고 멍청함이나 어리석음, 유행 따르기를 피함으로써 이루어진다(P.52). 좋은 삶을 원한다면 물건에 집중하기 보단 경험에 투자하라(P.91). 좋은 삶을 위한 중요 규칙 중 하나는 상대를 변화시켜야 하는 상황을 피하는 것(P.132). 현재의 경험을 극대화하라. 카르페 디엠(오늘을 즐겨라)!

과도한 솔직함은 심리적 영역의 경계를 포기하는 것이다. 솔직함은 자신이 약속한 것을 지키고 자신의 의견을 말하고 원칙에 따라 행동하기 위해 아껴두라. 아무도 그 이상의 솔직함을 원하지 않는다(P.71). tit for tat(팃포탯) 전략, 다시 말해 네가 나에게 한 대로 나도 너에게 대갚음하는 것은 상호 이타주의로 하는 것만큼만 하면 된다는 것.

사랑받지 못할 위험을 감수하고 부탁은 거절하는 것이 그 반대보다 낫다(P.78). 5초 거절은 좋은 삶을 위한 최상의 원칙이다.

되도록 거리를 두고 자신의 삶을 바라보라. 그러면 지금 굉장히 중요해 보이는 것들이 아주 작은 점으로 축소되고 그 점은 전체적인 그림에 영향을 주지 않는다(P.85).

자신의 일이 너무 중요하다고 믿는 것은 신경쇠약에 가까운 증상(P.115) - 버트런드 러셀

스스로와 스스로의 일을 너무 중요하게 여기는 것이 바로 소명의 위험성이다. 맹목적 열정으로 소명을 좇는 사람은 십중팔구 불행한 삶을 살게 된다(P.116). 그렇게 살지 않기를.

소소한 행복을 과소평가하고 짜릿하며 극적인 삶을 과대평가하는 경향이 있음을 명심할 것. 일명 ‘제임스딘 효과’로 명명하지만 결코 좋은 삶을 사는 데 유익하진 않다. 자기 연민의 진창에 빠지지 않는 것도 정신 건강에 중요하다.

스토아학파가 제시한 걱정거리 해소법. 내가 어떻게 해 볼 수 있는 것과 없는 것을 구분하여 어떻게 해 볼 수 있는 것은 조치를 취하고 영향을 끼칠 수 없는 일은 더 이상 생각지 말 것. 좀더 구체적으로 들어가면 걱정거리 노트에 기입하거나 보험 가입, 혹은 잡념을 없애기 위해 집중해 일할 것.

애매한 대답보다는 쿨한 ‘몰라요’를 택하라. 의견이 없다는 것은 우리가 누릴 수 있는 자유이자 권리(P.210)이다. 모든 것에 대해 의견을 가지고 있을 필요가 없다.

어려움은 해결보다 피해가는 예방책이 현명하다. 마음의 뺄셈 전략 추천. 인생의 좋은 측면을 소중히 여기게 만든다. 가지고 있지 않은 것을 생각하는 대신 이미 가지고 있는 것을 잃어버리면 얼마나 아쉬운 가를 생각하라. 세상은 도덕과 무관하고 공평, 불공평 의미 두지 말고 사실 그대로 수용하되, 오직 자신의 삶에만 집중할 것.

양다리 전법 구사하기. 한 발은 기존 질서에, 다른 한 발은 아웃사이더로 향하는 삶이 지혜롭다. 스터전 법칙(세상의 90퍼센트는 쓰레기)을 염두에 두고 살면 더 좋은 삶을 살 수 있다(P.342). 자신의 중요성을 미래시점으로 바라보면 스스로 대단치 않음을 알게 되기에 겸손하고 자존심을 내세우지 말라. 외적 성공보단 내적 성공을 지향하라.

하나같이 버릴 게 없다. 얼마나 인생을 허비하고 살았는지 이제라도 깨달았으니 다행이다. 한 번 뿐인 인생, 그럭저럭 행복하게 사는 게 쉽진 않아도 불가능한 건 아니다. 적정기대치보다 낮게 잡으면 된다. 정기적금이자 정도로 안전한 마진 확보에 주안점을 두자. 그리 어렵지 않다.