시집 『악의 꽃』한 권으로 현대 시인의 대명사가 된 보들레르. 그를 더 잘 알기 위해서는 운문이라는 정치한 화장을 지워버린 그의 민낯을 살펴봐야 한다. 청년기에 『라 팡파블로』라는 소설을 출간했으며, 생애의 대부분을 문학비평과 미술평론 분야에서 활약한 보들레르의 산문은 산문시집 『파리의 우울』에 이르러 정점을 이루었다. 이 책은 우열을 가리기 힘든 그의 산문들 중에서도 빛나는 작품들을 모아 한권으로 묶은 책이다.