히가시노 게이고의 소설의 장점은 쉽게 쓰여졌다는 것이다. 아름다운 미사여구 따위는 없는, 단순한 문장으로 소설을 흥미롭게 펼쳐나간다는 것. 그래서, 오히려 읽고 나면, 여운은 길게 남지만, 감동은 별로 남지 않는다. 물론, <<나미야 잡화점의 기적>>은 예외이긴 하지만.

그래서 사실은 히가시노 게이고의 소설을 읽고 나면 무슨 리뷰를 써야 하나 고민을 하게 된다. 히가시노 게이고의 소설의 내용을 이야기하는 것은 이 소설을 읽을 분들에게는 실례가 될지도 모른다는 생각이 들기 때문이다. <<연애의 행방>>은 특히 더 그렇다. 고타와 미유키, 미즈키와 야요이, 히다와 모모미 넷의 관계가 단순한 선에서만 끝나지 않고, 또한 <연애소설>이긴 하지만, 추리소설처럼 범인을 추적하는 것 같은 느낌. 읽으면서 다음엔 어떤 내용이 펼쳐질 거야를 자연스럽게 추리하게 되면서 아, 이 내용이 아니었네, 이렇게 펼쳐지는구나 하는 스릴을 느낄 수 있는 소설. 그것이 <<연애의 행방>>이다. 그래서 소설에 대한 구체적인 이야기보다는 <<연애의 행방>>이라는 제목에 대해서 이야기해 보려고 한다.

"서툰 거야. 체질적으로 눈치 빠른 처신이 안 되는 성격이야. 그래서 옆에서 지켜보자면 상당히 답답하긴 해 - 모모미도 그렇게 생각하지?

갑작스럽게 아키나가 질문을 던지는 바람에 모모민는 갈팡질팡했다.

"응? 아, 좀 그런 면이 있기도 하고..." - p.270

연애를 할 때는 장점만 보이겠지. 물론, 처음에는. 하지만, 연애는 서로의 단점을 인정하고 상대를 존중해줄 때 비로소 가치가 있다. 히다와 모모미는 서로에게 완벽했을까. 아마도 그렇겠지. 때로는 보편적인 가치라는 것이 시대가 바뀌면서 더 이상 보편적이지 않을 때, 그것을 주관으로서의 역사성이라 이름지을 수 있을까. 시대가 바뀌면서 가치가 변하는 것. 모모미의 성격적 장점이 히다와의 완벽한 조화를 이루었을 때, 모모미는 드디어 연애할 남자를 찾았다. 그래, 그러니까, 나에게 맞는 사람은 있다는 것인데, 인연이란 어느 때에 어떻게 찾아올지 모르는 거고, 우연한 기회에 나에게 정말 맞는 사람을 찾을 수도 있는 것이다. 누구에게나 단점은 있는 것이고, 그 단점이 단점으로만 보인다면 사랑이 아닌 것이다. 그러니까, 어디로 튈지 모르는 연애는 행방을 알 수 없지만, 서로간에 맞는 부분을 찾다 보면, 그 행방은 우연히 발견될 것이다. 때로는 산 중턱의 흙더미에서, 때로는 바다에 있는 잔잔한 물결의 흐름에서, 때로는 기차 안의 비좁은 좌석 안에서. 그래서 나의 영혼은 오늘도 <<연애의 행방>>을 찾아 방구석을 나선다. 어느 날 읽은 책 안의 어딘가에 그 사람이 있기를 기대하면서.