이야기를 이렇게 시작하면 아주 별로 일듯하다. 간단히 적어보겠습니다.

"나를 성장시키는 관계 수업. 조부모와 함께 산다는 것. 부모의 역할, 조부모 육아의 어려움, 조부모

와 제대로 관계 맺기 가족 간에 비밀 만들지 않기, 부지런히 행복과 추억 쌓기, 조부모와 협력하기,

또래와 함께 하기, 어른들과 잘 지내기." 이렇게 말하면 아주 무미 건조하고 재미 없기 그지 없을

이야기이지만 박기훈이라는 주인공과 할머니 그리고 친구들과 생활 환경 갈등과 해소, 그리고 다

른 갈등. 속마음과 겉으로 드러난 행동들이 보이면서 재미있게 읽은 수 있는 이야기가 되었습니다.

무탈하신 양친 밑에서 잘 자라나서 예쁘고 현숙한 부인을 만나 결혼해서 딸 아들, 두 자녀를 두고

있고 인생 2막을 시작한 나! 별 걱정 없이 자랐을 것 같은 외모를 가진 내게도 아픈 기억과 힘든 것이

있는데 남들이 알 수는 없다. 말한 적도 없고 사실 별로 관심이 없기 때문일 것이다. 하지만 친구나

다른 가까운 사이라면 다르지요. 남이 아니기 때문, 또는 남이지만 조금 가까운 관계이기에 공감하는

정도와 마음 아파하는 정도가 다를 것입니다. 분명 유치원에서 배우거나 일반적인 인간사의 진리로

듣거나 교육을 받아 알고 있는 자명한 사실들에 대해 다시 돌아보고 있습니다. 인생 2막은 그런 것인

가 봅니다.

할머니와 혼자 남은 손자. 사실은 할아버지는 돌아가시고 막내아들은 죽고 고모는 이민을 가고

박장한이라는 손자의 아버지로 추정되는 사람은 연락이 두절된 상태에서 이야기는 시작됩니다. 다

행히 할아버지는 교육자셨고 손자에게 따뜻했고 할버니도 기훈이를 많이 사랑해주셔서 반듯하게

잘 자라고 있는 손자. 특히 공부를 잘 해서 왠만한 핸디캡은 별로 장애가 되지 않는 아이, 그래도

할머니와 단 둘이 있는 것은 여러 가지 어려움이 예상되는 가운데 이야기는 진행됩니다.

친구 재민이 하나와는 투닥거리기도 하지만 친하게 터놓고 지내고 있는데 이것은 할아버지와

할머니가 기훈이를 살뜰히 챙겨주어서 사람과 관계 맺는 것이 자연스러웠지 싶습니다. 물론 기훈

이의 속마음은 항상 착한 아이가 되고 싶은 것도 아니었고 하나나 재민이에게 잘 하고 싶은 마음만

있는 것은 아니었지만 무난하게 지내는 편이었지요. 그러다가 어떤 일이 꼬이는 계기가 되면 다투거

나 토라지기도 하고 서로 말을 안 하기도 하지만 친구 사이가 어떤건데요. 사과를 하거나 다른 핑계

를 대면서 다시 말하고 좋게 지내는 사이가 되고는 하지요.

저는 아내가 화를 내서 말을 안 할 때가 제일 무섭습니다. 세상에 혼자 버려진 느낌이 되기도

하고 정말 답답하고 아무 것도 되는 일이 없지요. 그래서 말을 다시 틀 때까지 고난의 시간을 거친

후에 다시 말을 트고는 '내가 얼마나 그녀를 좋아하고 내 세상의 전부라는 것.'을 확인하고는 합니

다. 어린애 같지요. 그런 내 어린 시절을 보는 듯한 기훈이 이야기를 조금만 공유해보겠습니다.

14쪽 ~ 15쪽

할머니는 자식을 셋이나 낳았지만 나하고만 산다. 막내아들은 해외로 자원봉사 떠났다가 사고로

죽었고, 고모는 자기 자식들에게 큰 세상을 알려 주고 싶다며 딴 나라로 가 버렸다. 큰 아들은......

잘 모르겠다. 큰아들이 있기는 하다는데. 나는 아는 게 별로 없다. 어디 있는지도 모르고 뭘 하며

사는지도. 할머니 말마따나 살았는지 죽었는지도 모른다. 할머니는 아무리 속상해도 큰아들 이야기를

잘 하지 않는다.

할머니한테 막내아들은 바라보기만 해도 배가 부를 만큼 기특한 자식이었고, 큰아들은 튀어나오

려는 말도 한숨으로 꾹 삼키고 마는 사람이었다.

아마 나 때문일 거다. 내가 아는 건, 어디 있는지도 모르고 뭘 하며 사는지도 알 수 없는 큰아들이

내 아빠라는 정도.그리고 할아버지가 돌아가실 때 무척 보고 싶어 했다는 것. 암도 설명하지 않았지

만, 나는 내 아빠라는 사람과 할아버지 사이가 나빴다고 짐작하고 있다.

엄마는, 엄마도 잘 모르겠다. 여태까지 엄마 이야기를 들은 적이 없다. 본 적도 없다. 그래서 내가

슬프다거나 고민에 빠진 적은 없다. 나는 그냥 처음부터 할머니 할아버지랑 살았고 그게 당연한 줄

알았다. 할아버지가 없으니 집안에 구멍이 생긴 듯 아직도 좀 이상하지만 어차피 사람은 늙으면 다 죽

는다.

16쪽

할아버지는 나만 보면 그랬다. 귀한 내 새끼. 천사가 데려온 내 새끼.

나는 할아버지가 나를 엄마나 사랑했는지 안다. 그 말은 참 슬프게 들렸지만 할아버지 유언이었다.

유언은 지켜야 한다고 나는 생각한다. 그래서 조금만 울었고 앞으로 착한 사람이 될 작정이다.

23쪽

내 속이 꼬였다면 아마도 그날부터였을 거다. 나한테 더럽다고 했던 아줌마. 사실은 내 손이 더럽

다는 소리였고, 실제로 내 손은 그때 더러웠다. 아마 똥 냄새도 좀 났을지 모른다. 쫄랑이가 말썽 부려

서 이리저리 뛰었고, 길바닥에 싼 똥을 치우다가 밟기도 했으니까.

그날 상황이 당연히 그렇게 말할 만했다고 생각하지만 그 아줌마의 태도는 아무리 생각을 고쳐먹어도

괜찮아지지가 않는다. 나를 보면 표정. 무시하는 것 같던 말투. 지금도 그 생각만 하면 속이 꼬인다.

33쪽

하나가 내 여자 친구라거나 그래서는 아니다. 우리는 그저 오래된 친구다. 오래된 친구가 내가 아닌

전학생을 반장 후보로 추천했다. 그것도 맨 처음에. 그건 꼭 갑자기 당한 무슨 사고 같았다. 할아버지가

돌아가셨다는 걸 알면서도 옆에 없다는 게 너무 이상하고 믿어지지 않았던 바로 그 기분. 배신당한 것

처럼 기가 막히고 자꾸만 화가 치밀고.

여기서 문제가 되는 장루이 왠지 상황이 나쁠 때마다 장루이와 주인공 박기훈은 이상하게 꼬입니다.

왜 그런지에 대한 자세한 이야기는 글이 끝날 때까지 나오지 않지만 우리는 살짝 알 수 있지요. 장루이

와 주인공은 처한 상황이 다르니까. 될 수 없지만 되고 싶은 상태와 겹치니까요. 아지만 청소년용 책이

니 그런 것까지 자세히 또는 감정선이 나타나게 적지는 않았습니다.

88쪽

내가 윤기를 아예 잘못 본 건 아니었다. 내가 본 대로 윤기는 평범한 애였다. 그러나 솔직하고 괜

찮은 애. 잘 알지도 못하면서 함부로 친구 순위를 매겼던 게 미안해졌다. 하나만큼이나 나도 심술궂

은 데가 있다는 걸 인정해야겠다.

사람의 마음이라는 것이 참으로 간사하기도 하고 때로 정직하기도 하지요. 항상 올곧기를 그리고

참되기를 바라지만 그러기가 쉽지 않지요. 친구에게 순위를 매기고 계산에 따라 행동하고 하는 것이

어쩔 수 없는 본성이기에 강한 사람에게 약하고 약한 사람에게 강한 것이 많이 나타나기에 인간에

대해 실망하기도 하지만 다른 강직한 모습을 보고 희망을 갖기도 하니까 참 알다가도 모를 존재들입

니다.

119쪽

나 아직, 화 풀린 거 아니다. -중략-

웃음이 탁 터졌다. 우울해서 무겁던 속이 뻥 뚫리는 기분이었다. 하나는 어깨를 으쓱하더니 내

어깨를 쳤다. 그리고 앞서 갔다. 하마터면 눈물이 나올 뻔했다.

우리가 오래된 친구라는 걸 나는 의심해 본 적 없었다. 그러나 하나를 재민이보다 친하다고

생각한 적도 없었다. 그게 미안해졌다. 어쩌면 나는 친구라는 걸 그다지 믿지 않았던 것 같기도

하다.

140쪽

장루이는 얼마 전에 다른 학교로 갔다. 그런데 그 햑교 교복을 입고 여기 와서 오윤기를 쳐다보

고 있다. 그 표정이 좀 뜻밖이었다. 친구를 기다리고 있는 것 같은. 도대체 언제 둘이 친해졌을까?

이 파트는 좀 의외입니다. 왜 이런 진행을 굳이 넣은 걸까? 작가는 이 이야기를 좀더 길게 끌

고 나가고 싶었던 것이라는 생각이 듭니다. 아니면 2권이나 속편이 나올 것 같습니다. 왜 주인공이

싫어하거나 오해했던 두 사람이 친하게 되고 속칭 좋은 학교로 옮기고 그 아이와 친해지는 것인

지에 대해 의문을 갖게 하고는 이야기를 접어버린 관계로 괜한 상상을 키우게 됩니다.

144쪽

할머니는 내가 몰랐으면 했단다. 박장한이 할머니 할아버지가 보사려 준 양아들인 것도, 할아버

지와 다투고 집을 떠났다는 것도, 내 아버지가 사실은 막내아들이라는 사실도.

"그런데 왜 내가 그 사람 아들이야?"

할머니는 대답을 피했다. 내가 아직 어려서 더 크면 맒해주겠다고만 했다.

할머니는 말하는 내내 한숨 쉬고 눈물을 찍어 냈지만 내 머리는 한 가지 생각으로 분명해졌다.

어른들도 가끔은 바보 같다는 것. 애들처럼 실수하고, 정답처럼 똑바로 살지 못하고, 사과할 줄

모르고, 어리석게 시간을 낭비한다는 것.

148쪽

그러고 보니 나 혼자 산책길을 걸어 본 적이 없었다. 이 길이 생겼을 때부터 쫄랑이와 함께

였다. 쫄랑이와 걸으면 내가 외로운 애처럼 보이지 않는다는 걸 나는 진작 알고 있었다.

159쪽

장루이가 인사했다. 우리에게 아니, 내 옆의 어른에게. 마치 친구 아빠에게 인사하듯이. 남자에

게는 목례를 하고 나한테는 손을 들어 보였다. 그리고 지나갔다.

장루이 행동은 너무너무 어색했다. 여기까지 오는 동안 어떻게 할까 몹시 고민한 게 틀림없었다.

친구니?

남자가 물었다.

161쪽

어쩌면 우리가 처음 만났던 그 날. 장루이는 개를 보고 있었던 게 아닐까? 우리 또래 애들에게

개는 꽤 탐나는 대상이니까. 딱 보기에도 장루이는 개를 다룰 줄 모른다. 그 어설픈 꼴을 보며

나는 방긋 웃었다.

술술 읽혔습니다. 순식간에 읽고 리뷰를 적었습니다. 장루이와 하나와 재민이 등 친구와의 갈등,

소소한 일상에서 기훈이가 겪어야 했고 누구에게 물을 수도 없었던 어려움과 할머니가 기훈을 위해 후견

인을 만들고자 하는 이야기와 갑자기 마트에서 배달된 고기며 치킨 등등을 보고 "우리 것이 아니니

먹을 수 없다."고 말하는 기훈이와 할머니까지 그리고 수상한 물건은 사실 양아들인 박장한이 보내

온 것이라는 것 등등의 다양한 이야기를 볼 수 있었습니다.

작가는 교훈을 주면서 이것이 정답이야라고 이야기 하지 않았습니다. 벌어진 사건(?)을 보면서

독자가 스스로 생각하게 만드는 방식으로 이야기를 썼지 싶습니다. 그리고 두 번째 읽었을 때는

다른 스토리 라인이 그려지더군요. 우엣든 간만에 편하게 읽은 글이었습니다. 우울하지 않고 밝은

마음으로 인생을 따뜻하게 볼 수 있고, 마음 먹기에 따라 얼마나 달라질 수 있는 지에 대해 생각할 수

있는 이야기가 들어 있었습니다.

다른 면에서 우리는 언제나 기회를 제공할 수 있는 후견인을 기다리고 있는 지도 모릅니다. 여지

껏 나타나지는 않았지만 나를 챙겨줄 수 있는 후견인이 내 뒤에서 나를 지켜보고 돕기 위해 기다리고

있다면 마음 든든하지 않겠어요. 그 후견인이 종교 상의 신일 수도 있고 자신의 신념일 수도 있고 근

자감일 수도 있고 내가 사랑하는 그 남자나 그 여자일 수도 있을 것입니다. 우엣든 할머니와 수상한 그

림자는 책에 있는 일러스트 처럼 따스했습니다.

이 리뷰는 운좋게 서평단에 선정되어

yes24를 통해 출판사에서 증정받은 책을 읽고 작성하였습니다.