가끔 누군가로부터 따뜻한 위로의 말을 듣고 싶을 때가 있다. 다들 앞으로 나아가는데 나만 쳐져 있는 느낌이 든다거나 잘 살고 있는걸까라는 생각이 들때······ 그런 찰나에 <작은 행복론>이란 제목이 시선을 끌었다. <작은 행복을 위해 이상을 버리자>는 서문을 마주했다. 이상을 버리자고? 목표가 없는 삶을 살라는 말일까?

이상에 매몰되어 현재를 저당잡힌 사람들이 대부분이다.현재가 가장 중요함을 알지만, 현재에 충실하는 것이 가장 어려운 것임을 또한 알고 있다. 그런 내가, 그런 우리가 이 책을 통해서 얻을 수 있는 것은 무엇일까? 이 책의 주제는 이 문장에 모두 드러나 있었다.

'이상에 지나치게 사로잡힌 나머지 숨이 막히지 않은가? 라는 질문과 '눈 앞의 현실을 제대로 사랑할 수 있으면, 인간은 이상 없이도 성장할 수 있고, 하루하루가 즐겁고, 작은 행복을 손에 넣을 수 있다'는 제안을 각각 실천해보고자 하는 내용이다.-p 14

우리가 이상을 설정하는 이상 멀지 않은 미래에 도달점을 설정해 둔 것이기에 시간에 구속당할 수밖에 없기 때문에, 이상은 시간을 빼앗는 것이라고 한다. 먼 미래의 이상도 있지만, 우린 매 순간 달성해야할 이상을 설정해놓고 사는 것은 아닌가 싶다. 시간에 쫒길 때는 가만히 멈춰서라고 말한다. 그런데, 그것이 쉬울까? 대단한 이상이 아니더라도 해야할 일이 버티고 있을 때 멈추서는 것에는 대단한 용기가 필요한 일일 것이다. 그의 말에 반기를 들고 싶어졌다. 저자도 무리라고 생각했을까? 조금은 실현 가능한 방식을 제시했다.

막대한 시간을 지나온 서적들에 적힌 말은 오랜 세월 거기에 개입한 수많은 사람들의 지식, 사상, 사고, 검증을 초월해온 힘이 있다. 그 힘과 강건함을 책에서 나눠 받는 것이다. 그러면 시간에 대한 마음가짐도 책에서 배워 묵직하고 차분해진다는 것이 나의 지론이다. -p 70

이렇듯 고전을 읽으면서 옛 사람들의 이야기에 귀를 기울이기도 하고, 이상에 쫒겨 생긴 일상의 피로감을 자연을 통해 활력을 찾는 시간을 찾고, '나만 할 수 있는 것을 내가 하기 위한 시간'을 통하여 이상에 짓눌리지 않고, 마음의 의지처를 만들어 현실을 사랑할 수 있도록 하라고 했다. 우리는 크고 작은 이상들에 눌려서 시간을 담보잡힌채 바쁘다는 말을 습관처럼 달고 있다. 어떻게 내 시간을 통제하느냐에 따라 순간 순간 작은 행복들을 찾아낼 수 있지 않을까? 그의 이야기를 조금 더 들어보자.

실천을 통하여 보다 적극적인 방법으로 현실을 사랑할 수 있는지 방법을 제시하고 있다.일기를 쓰는 것으로 관찰안을 연마하고, 미술관에 가는 것으로 시야를 넓히라고 한다. 그럼으로써 먼 이상이 아니라 현실 속에서도 사랑할 만한 포인트를 찾을 거라고. 그외에 여러 방법론을 제시하고 있는데, 가장 맘에 들어오는 문장이 있었다.

무용을 사랑하는 것이야말로 '이렇게 되고 싶다'는 이상이나 '그렇게 했으면 좋았을 거라는 '후회에서 자신을 지키기 위한 최고의 수단이다. -p 194

무언가 눈에 보이는 결과물이 나오지 않았을 때 우린 실망을 하고, 쏟아부은 시간들을 아쉬워한다. 하지만, 그 순간을 열심히 살았기에 무용을 인정한다면 그 나름 의미가 있을것이다. 그것도 많은 수양이 필요한 것일테지만······ 요즘 일본어 공부를 열심히 하고 있지만, 누군가는 그렇게 말했다. 번역기 잘 나오는데 뭐하러 힘들게 공부하냐고. 공부하는 자체가 재밌고, 내 머릿 속에서 만들어져 나오는 말로 대화를 할 수 있는 기쁨이 특별함을 알기에 무용함이라고 치부하는 사람이 있을지라도, 난 그 무용함을 즐길 준비가 되어 있다.

이렇듯 저자의 의견에 수긍되는 부분이 있었는가하면 뜻은 알겠으나 그래도 공감하기는 힘든 부분들도 있었다. 멈춰서는 것만으로도 누군가에게는 피해를 줄지도 모르는데, 더더욱 힘든 제안을 하고 나섰다. 집단의 이상을 실현해야할 때, 주위 사람들에게 무능한 인간으로 취급 받으면서 유능한 사람들에게 의지하라고 한다. 발끈한 마음을 가라앉히고 다시금 찬찬히 읽어보니 자신의 능력의 한계를 느꼈다면 자기가 이행할 수 있는 범위에서 책임을 달성하려고 노력하라는 의미였다.

'불가능을 자각하고, 책임이라는 명목하에 과도하게 애쓰지 말고, 주위에 감사하고, 고개를 숙인다······ 현재 상태에서 내 눈 앞에 있는 것, 높은 이상만 지향하며 위만 바라볼 때 놓쳤던 것을 재발견하자는 제안이 이 책이 추구하는 진정한 목적이다. - p126

당사자는 이상의 달성에서 자유로워졌을지 모르나 어쨌든 타인에게 피해를 줄 수밖에는 없는 상황이므로 이런 부분은 어떻게 받아들여야할지 고민스럽기도 했다. 저자도 땅에 발을 붙이고 사는 인간인지라 이상을 완전히 무시하고 현실만 바라보는 것은 비현실적이라고 말한다. 단지 너무 먼 미래에 담보 잡히지 말고, 가까운 미래정도는 생각하며 현실을 직시하라고 말한다. 공감할 수 있는 이야기들도 많았고, 조금은 무책임한 것 아닐까라는 생각이 들게 하는 부분도 있었다. 이러한 책을 읽는 것이 정답을 얻기 위함은 아닐 것이다. 다른 이의 이야기들을 통해서 내가 알지 못하는, 알지만 놓치고 사는 것들을 얻을 수 있는 시간이 되지 않을까 하는 마음에 관심을 가지게 된다. 그의 이야기가 모두 옳다고도 할 수 없고, 나의 삶에 완전히 적용할 수는 없지만,이 시간이 헛되지 않았음에는 분명하다. 현실을 직시하고, 현실을 사랑할 수 있는 다양한 방법과 사고를 배웠고, 그 힘은 미래의 어떤 순간이든 큰 힘을 발휘할 거라는 것을 알게 되었기에······

(이 리뷰는 예스24 리뷰어클럽을 통해 제작사로부터 상품을 제공받아 작성되었습니다.)