인류의 근본적인 평등과 평화의 가치 아래 1955년 뉴욕현대미술관(MOMA)에서 첫선을 보인 '인간가족' 전은 규모로 보나 전 세계 순회전을 찾은 관람객 수로 보나 신기원을 열었다. 68개국 273명의 사진가들이 총 503점의 사진을 출품하고 당시 뉴욕현대미술관 사진부장이었던 에드워드 스타이컨이 조직한 '인간가족' 전은 전 세계 150곳의 미술관을 순회하고 나서 1994년에 전시회 통째로 룩셈부르크 클레르보 성에 소장되었다.

2003년 유네스코 세계기록문화유산에 등재되었으며 ‘지금까지 이루어진 사진전 중 최대 규모의 기획’으로 간주한 이 전시회는 첫 전시 이후 1천만 관람객이 찾아 사진 역사의 전설이 되었다. 이 기념비적 전시회의 모든 작품을 수록한 사진집 인간가족 역시 초판 출간 이래 지속적인 사랑을 받으며 뉴욕현대미술관에서 펴낸 책들 가운데 가장 많은 부수가 판매되었다.

감동에 넘치는 이 고전 사진집이 어느덧 회갑을 맞이하여 특별기념판으로 새로이 국내 독자들을 찾아온다. 냉전의 시대에 지구촌 인간가족의 일상과 희로애락을 보여주는 이 흑백 사진집에는 카르티에브레송 로버트 프랑크 어빙 펜 등 내로라하는 사진가들뿐만 아니라 프로와 아마추어 유명과 무명 사진가를 가리지 않고 망라하여 거대한 인간가족의 시작과 끝을 보여준다. 인간의 근본적 이야기가 오케스트라 악보처럼 힘차게 펼쳐지는 이 사진집을 보고 있노라면 잊고 있던 뜨거운 인류애가 느껴질 것이다.