한국 현대 수필 문학을 대표하는 손광성이 자신의 수필 세계를 총정리하는 선집이다. 『하늘잠자리』는 2005년도에 출간한 『달팽이』를 대폭 수정한 것이다. 『달팽이』에 실렸던 글 중 여섯 편을 덜어내고, 이후 발표한 새로운 글 열네 편을 보탰다. 또한 동양화가이기도 한 저자가 손수 그린 25점의 삽화도 서너 점을 제외하고는 모두 다시 그렸다. 내친 김에 표제도 『하늘잠자리』로 바꾸면서 저자는 “이제 그만 가볍게 날아 보고 싶은 심정” 때문이라고 했다.

그의 글은 “요즘 흔치 않은 정통 수필로서”, 피천득이 “한 편 한 편이 모두 시”라고 했을 정도로 예술적 아름다움을 보여 준다. 특히 “수필은 말맛으로 쓰고 말맛으로 읽는다”는 저자의 주장처럼 그는 문장의 중요성에 주안점을 두고 있으며, 수필이 신변잡기가 아니라 예술 작품이 되기 위해서는 형상화에 중점을 두어야 한다고 말한다. 그렇다고 미사여구로 가득하다는 의미가 아니다. 그보다는 훨씬 더 인간 존재의 근원적인 고독이나 삭막한 사회적 문명적 조건 속에서 인간이 짊어지고 있는 아픔과 고달픔을 치유하고 위안한다.