이 책은 120여명의 맑스 연구자들에 의해 맑스 사상의 기본개념들과 맑스 연구에서의 핵심사항들을 다루는 740여개의 항목들로 이루어지는데, 철학적ㆍ경제학적으로 중요한 개념들과 연구사의 중요 쟁점들의 경우에는 거의 하나의 논문 분량으로 해설하고 있기도 하다. 나아가 이 『맑스사전』에는 맑스의 생애에 관한 간략한 연표, 전집과 유고집들의 편집 역사, 맑스ㆍ엥겔스 전집(신MEGA)의 간행 상황, 맑스와 관련된 자료를 보존하고 있는 기관들, 맑스의 체류지 그리고 맑스 가와 베스트팔렌 가의 가계도 등 맑스 연구에 있어 필수적이고 기본적인 내용들도 덧붙여져 있다.