이 책은 James E. Brady 등이 집필한 Chemistry 7판을 우리말로 옮겨 편집한 것이다. 저자들은 그동안 여러 해에 걸쳐 이 책을 다듬어 보다 공부하기에 효과적인 책으로 다시 집필하였다. 무엇보다도 일반화학 과정이 학생의 교육 목표를 달성하는 데 매우 중요한 수단이라는 확신에 근거하여, 이 교재를 통하여 이론적 모형을 형성하고 화학의 기본적인 사실이나 개념에 필요한 기초를 얻을 수 있도록 저술하였다. 다양한 자료를 추가하고 최신 동향도 수록하였음은 물론이다.

7판에서 특히 역점을 둔 것은 물질의 분자 수준에서의 행동과 거시적 수준에서 관찰되는 성질 사이의 관계를 보다 분명하게 설정하는 것이다. 이를 위하여 한층 좋아진 다양한 시각적인 그림들을 보충하였다. 또한 강사가 학생들의 특정한 필요에 따라 순서를 바꿔서 강의할 수 있도록 각 장의 내용을 가능한 독립적으로 유연하게 기술하였다. 그 외의 특징적 변화는 저자 서문을 참고하기 바란다.

이 교재를 번역하는 과정에서 원저자의 뜻을 잘 반영하여 번역하려고 노력하였으나 여러 부족한 점이 있으리라 생각된다. 이 책을 번역하면서 대한화학회에서 제정한 학술 용어를 사용하였으며, 인명이나 지명 등을 포함해서 가급적 우리말로 표현하고자 노력하였다.

이 교재를 편집하는 데 여러 대학에서 일반화학을 강의하는 다양한 전공자들이 참여하였다. 전문가에 의한 번역인 만큼 학문적인 오류가 없도록 최선을 다했음을 밝힌다. 6판의 번역본에 있던 많은 오류와 특히 7판의 원서에 포함된 오류도 가능한 찾아서 수정하려고 노력하였다. 이런 노력에도 불구하고 용어의 혼란이나 오역 혹은 매끄럽지 못한 문장 등이 있을 수 있으리라 생각된다. 이러한 부분은 앞으로도 꾸준히 수정 보완할 것을 약속한다. 출간 후에라도 수정 사항이 있을 경우에는 자유아카데미 홈페이지(www.freeaca.com) 자료실에 제공할 예정이다.