역사는 현재에서 과거를 본다. 근현대사는 내가 살고 있는 지금을 무대로 한 시대의 이야기이다. 지금 나와 우리의 역사이다. 비현실적으로는 미래 한국사의 근간을 제공하는 시대이기도 하다. 시대적 제약을 갖고 있지만 현재에 충실해야 한다면 그 어떤 시대 보다 현대사는 많은 의미를 함축하고 있다.

현대라는 시대는 사람이 만들지만 사람의 삶을 규정하고 제약하기도 한다. 내가 우리가 함께 사는 지금이 포함된 시간이기도 하다. 이 시간 속 많은 사람은 자신이 주인공으로 생각한다. 그러나 언제 가는 어디선가는 주인공이 달라졌다. 그렇게 그렸기 때문이다. 주인공은 그리고자 하는 사람의 의도가 반영된다.

이런 가운데 박물관은 특별한 공간이 아니다. 사람의 공간이다. 이런 공간에서 내가 서 있는 이곳에서 다른 자리에서 있는 것 같이 박물관을 보기는 쉽지 않다. 다른 사람의 눈으로 내 눈을 대신하게 만들어 보는 것은 정말 어렵다. 이런 사람은 특별한 사람이고 우리는 그런 사람을 존경하고 존경해야 한다.