다시 법정 스님의 책을 읽을 수 있다니 좋다 그것도 청년 박재철에서 승려 법정으로 나아가는 길목의 편지들로 법정 스님께서 직접 쓴 편지들도 실려있다 1955년부터 1970년 까지 사촌동생 박성직에게 법정 스님이 보내온 50여 편의 편지에는 청년 박재철이 승려 법정으로 거듭다는 과정과 시대의 명작 무소유가 탄생하게 된 뒷 이야기들이 담겨 있다

그것을 사람이 한 존재로 다시 태어나기 위해 겪어야 했던 고통과 고뇌 희열과 깨달음의 흔적이었다

책을 읽으면서 마음이 한결 가벼워지는 느낌을 받았다 책 제목처럼 마음에 따르지 말고 마음의 주인이 되라고 하셨는데 진짜 마음의 주인이 된 기분이었다

이 책은 2011년에 출간된 『마음하는 아우야』를 재출간한 것이다. 하지만 첫 판본과는 달리 출가 당시를 회상하는 법정의 소회를 담은 에세이와, 편지에 짧게 이름만 등장하는 이를 추억하며 쓴 에세이들을 덧붙여 내용을 보다 풍성하게 만들었다. 독자들은 법정의 편지와 이 책에 인용한 법정의 에세이를 함께 접하면서 편지에 담긴 사연과 의미를 더욱 깊이 음미할 수 있을 것이다.

이 책을 읽으면서 법정스님이 원래 이름도 알게 되었고 법정 스님에 대해서 조금은 더 알게 된 계기가 되기도 했다 전쟁이 끝나고 누군가는 돌아오지 못했고 누군가는 서서히 미쳐갔고 누군가는 밀항을 꿈꾸었던 그 시절에 대학교 3학년에 재학중이던 박재철은 몇 날 밤을 뜬눈으로 지새우며 회답없는 질문을 던지다가 홀연 자취를 감추었다 이듬해인 1955년에 날아온 한통의 편지

불쌍한 우리 어머님의 아들 노릇을 네가 대신 해다오

그리곤 그는 승려 법정이 되었다 그분이 얼마나 많은 생각을 하고 승려의 길을 들어선게 쉽지 않았음을 알 수 있다 그리고 어머님의 아들 노릇을 사촌동생에게 부탁한 편지 한통 웬지 가슴 한구석이 찡하기도 했다

법정이 박성직에게 마지막 편지를 보낸 6년 뒤 『무소유』가 세상에 나온다. 앞서 밝혔듯, 『무소유』에는 법정이 박성직에게 보낸 편지를 원전(原典)으로 삼은 에세이가 더러 있다. 이런 생각을 해 본다. 법정이 써온 그동안의 에세이들은 수취인 불명의 편지가 아니었을까. 도량이 넓어지면서 피붙이와 남의 분별이 사라진 지점에서 그는 끊임없이 누군가에게 편지를 써온 것은 아니었을까. 수십 년 전 법정이 동생에게 보낸 이 편지들은 누군가를 지극히 아끼고 사랑했던 한 사람이 추억이라는 타임캡슐에 담아 오늘의 우리에게 보내온 것이기도 하다