우주에는 우리밖에 없는가?
외계생명체가 존재한다면 그들은 어떤 모습일까?
그들이 우리를 발견한다면 어떤 일이 일어날까?

지구 밖 생명에 가장 가까이 다가서다!
“다들 어디에 있는 것일까?” 이 단순한 물음은 20세기 과학계의 거장 가운데 한 사람인 엔리코 페르미가 던진 질문이다. 이 간단한 질문은 외계 생명체에 관심이 있는 모든 사람에게 매우 지대한 영향을 끼쳤다. 그동안 우리는 뉴스, 영화, 소설, 목격자들의 증언 등을 통해 외계인을 확인하곤 했다. 하지만 정작 과학자들은 우리가 흔히 상상하는 ‘외계인’의 실체를 명확하게 확신하지는 못한다. 왜 그런 걸까? 외계인은 존재하지 않는 것일까? 우리는 여기서 우리 눈에 익숙한 ‘외계인’과 실제로 과학자들이 찾으려 노력하는 ‘외계생명체’를 구분할 필요가 있다. 지금까지 많은 과학자가 지구 너머의 생명체를 찾기 위해서 오랜 시간 지식을 축적해왔다. 지구와 닮은 행성을 찾으려 노력하고, 우주에서 오는 사소한 것도 놓치지 않기 위해 천문학적인 돈을 투자를 하고 있다. 물론 이런 모든 것들은 우리가 가진 인간중심적인 시각을 전제로 한다. 우리는 여전히 우리가 아는 형태의 생명체만을 찾고 있는지도 모른다.