프로그램을 직접 작성하고 컴퓨터 시스템을 보다 효율적으로 사용하고 싶어하는 독자를 대상으로 한 프로세서에 관한 해설서다. 프로세서에 탑재되어 있는 고성능화 기술 및 내부구조, 기능을 중심으로 설명하고, 프로그램은 어떻게 작성해야 프로세서의 성능을 끌어낼 수 있을지에 대해서도 설명하고 있다. 또한 프로세서의 설계라고 하면 AND, OR 등의 논리회로를 이용한 논리회로 레벨의 하드웨어 설계를 연상할지 모르지만, 이 책에서는 논리회로보다는 상위레벨인, 프로그래머와의 인터페이스가 되는 「마이크로아키텍처」와 「명령 아키텍처」에 초점을 맞추고 있다.

바야흐로 휴대기기부터 사회기반 시스템에 이르기까지 다양한 컴퓨터의 핵심부에 위치해서 중요한 역할을 다하고 있는 프로세서. 독자 여러분이 다이나믹한 진화를 계속하는 프로세서를 이해하고 한층 더 제대로 사용하는 데 일조할 수 있기를 바라며, 그런 생각을 담아서 집필한 것이 바로 이 책이다.