유기 합성은 복잡한 구조의 화합물, 생리활성 천연물 및 신소재 물질을 망라하여 다양한 화학 반응을 이용하여 분자를 합성하는 분야이다. 인간은 유기 합성을 이용하여 의약품, 진단시약, 염료, 화장품, 농업용 화학 약품, 여러 가지 전자 장치 및 에너지 변환 및 보관, 지속성 환경 등에 필요한 첨단 소재를 포함하여 인류의 생활에 유익하고 필수적인 물질들을 생산하며, 앞으로 이러한 경향은 더욱 가속화될 것으로 생각한다. 유기 합성은 탄소?탄소 골격을 합성할 뿐만 아니라 다양한 고리로 구성된 이차원적 화합물 합성, 그리고 20세기 후반부터는 삼차원적으로 배열된 입체 화학 구조 화합물 합성의 진화를 거쳐 현재는 나노 구조 화합물, 두종류 이상의 분자를 포함하는 초분자(supramolecules) 및 녹색 화학 등 그 응용 범위가 확장되고있다. 유기 화학의 메커니즘은 계산 화학의 도움으로 유기화학자는 과거 정적인 입체 화학에서 벗어나서 동적인 입체 화학의 메커니즘을 잘 이해하기 시작하고 심오해졌다.

유기 합성 화학은 지속적으로 많은 발전과 학문 영역을 넓혀 왔기에 많은 양의 정보를 간추려서 한 학기에 학생들에게 교습하기에 적절한 교재를 찾기 어렵다. 이 교재는 한 학기 분량으로 적절하며, 현대 유기 합성에 관하여 학부 4학년과 대학원 수준의 강의 간격을 매워 줌으로써 학생들이 장래에 산업체나 학문적인 환경에서 연구하는 데 필요한 기초 배경을 제공한다.

이 교재에서 다루는 주제는 역합성, 회전 입체 이성질 분석, 작용기 변환과 더불어 유기금속 화학과 탄소?탄소 결합 형성을 망라한다. 학생들의 이해를 돕기 위하여 많은 도해로 간단하고 읽기 쉬운 양식을 택하고 있다. 이번 제2판에서는 화학 반응 물질, 예제 및 참고 문헌을최근 것으로 갱신하였으며, 유기촉매와 유기금속 시약의 범주를 새롭게 추가하여 다루었다. 아쉬운 점은 연습 문제의 보완이 필요하다는 것으로, 이것은 제3판에서 보완이 될 것으로 기대한다. 출간 후에라도 수정사항이 있을 경우에는 자유아카데미 홈페이지(www.freeaca.com) 자료실에 제공할 예정이다.