고전 원문과 함께 최근의 사회정치적 현실을 되돌아보는
동아시아 인문고전 이해의 길잡이!

이 책은 한국과 중국, 그리고 일본 고전의 전반을 함께 담았다. 특히, 기존의 딱딱하고 재미없는 ‘고전’이라는 선입견에서 조금은 벗어나 새로운 시각으로 동아시아 고전에 접근하고자 노력했다. 세상과 인간의 탄생과 관련된 신화와 전설, 그리고 인간의 자연 탐험에 대한 시작인 기행문에서 접근하여, 철학적 사고의 기본 흐름인 제자백가서, 대표적 문학작품인 사대기서, 그리고 현대적 콘텐츠 등으로 연결하여 책의 구성을 다양화하고자 했다.

시대적으로는 진나라 이전의 선진(先秦) 시기부터 현재까지 이어지며, 사상적으로는 인류 초기의 세계관에서 유가(儒家)·도가(道家)·묵가(墨家)·법가(法家) 등 제자백가의 주장과 현대의 가치나 현주소를 아우른다. 또한 사마천의 『사기(史記)』와 일연의 『삼국유사(三國遺事)』, 주희(朱熹)의 『주자대전(朱子大全)』과 이황(李滉)의 『성학십도(聖學十圖)』로 한국과 중국의 고전과 사상을 비교하고 대조해 보기도 했다. 그리고 관리의 행정에 대한 지침서인 정약용(丁若鏞)의 『목민심서(牧民心書)』를 살펴보는 것과 더불어 본문의 중간 중간에 고전 원문과 함께 최근의 사회정치적 현실을 되돌아볼 수 있는 부분도 삽입하여 독자의 이해를 돕고자 했다.