서두르지 말고, 조급해하지 말고, 경쟁하지 말기.

꽤 여러 번 등장하는 말인데 볼 때마다 고개를 끄덕이게 된다. 익히 들어왔고 다 아는 말이지만 '민감한 나'에겐 쉽지 않았고 여전히 쉽지 않다. 사실 내가 민감한지 아닌지 긴가민가했었는데 민감에 대해 요모조모 일러주는 이 책에 따르면 민감한 게 맞았다. 민감한 사람에 대해 책에서 나온 내용을 잠시 요약해보면...

1. 습관적으로 타인의 안색을 살피고 속마음을 읽는다.

2. 자신에 대한 부정적인 평가를 지나치게 신경쓰고 필요 이상으로 위축되고 기가 죽는 경향이 있다.

3. 어떤 일을 시작할 때 그 일을 이루지 못할까봐 미리 걱정하는 경향이 있다.

4. 다른 사람보다 자기자신에게 더 엄격한 기준을 적용하고 그런 이유로 세상의 가치관에 얽매여 있다.

5. 부정적인 생각을 자주한다.

6. 소모적인 대화에 빠지고 상대방의 감정에 쉽게 동화된다.

7. 환경이나 사람과의 관계에 갈등이 있는 걸 참기 힘들어 한다.

8. 다른 사람의 기분을 맞추기 위해 최선을 다한다.

대략 이 정도인데 어떤 부분은 좀 겹치기도 하지만 대체로 들어맞는 느낌이다. 지금의 나는 또 조금은 바꼈다는 생각을 하지만 예전엔 확실히 그랬던 것 같다. 민감해도 많이 민감했던 것이다. 그렇게까지 신경쓸 일이 아닌데 신경이 쓰여 견딜 수가 없으면서도 괜히 말했다가 더 힘들어질까봐 혼자서 끙끙 앓았던 적도 있고 누군가가 무슨 말을 하면 그 자리에선 바로 말도 못하고 억지로 참아내고 잠시 기가 죽어 있으면 그러고 있다고 또 한마디 들은 적도 있고 일을 시작도 하기 전에 잘 해낼 수 있을지 걱정하다가도 막상 하게 되면 또 언제 그랬냐는 듯 해내었지만 걱정은 어쩐지 계속 반복되었다.

정말 나 스스로에게 지나치게 엄격했던 것이다.

뿐만 아니라 은연중에 잘 안될 수도 있다는, 부정적인 생각에 힘들어했었고 내가 어떻게 해줄 수 있는 일이 아님에도 불구하고 귀중한 시간을 써가며 대화를 나눴지만 도돌이표와 같은 이야기에 남는 건 거의 없었던 기억이 있다. 그렇게 누군가와 나눈 대화는 오랫동안 기억에 앙금처럼 남아서 나를 또 괴롭혔었다. 그리고 환경은 그렇다 치더라도 사람들 사이에서의 갈등은 특히 가장 견디기 힘들었던 부분이다. 어떻게든 잘 지내보려고 갈등관계에 있는 사람들의 기분을 맞춰주기위해 나름 애를 쓰고 노력했었는데 그때의 상황을 돌이켜 생각해보면 정말 좋지 않았다. 참는 건 곪게 마련이고 언제든 기회만 되면 터져나오기 때문이다. 실제로 터지기도 했고.

참지 않은 그 상황이, 터트려 버리고선 나 자신의 기분이 더 별로가 되버렸던 것 같다. 기분을 있는대로 표현하고 살 수는 없지만 애써 참다가 터트리게 되면 지금까지 꿋꿋이 버텨왔던 게 순식간에 아무것도 아닌 게 되어버릴 수도 있다. 조금 더 의연하게 대처하지 못한 것이 두고두고 진한 아쉬움으로 남는달까?

물론 그런 시간이 있었기에 지금의 나는 조금 달라졌다고 생각한다. 가끔 순간적으로 감정에 휩싸여 말과 행동을 제어하지 못하는 걸 깨닫고 아주 조금이지만 어떤 감정인지 생각해보고 심호흡을 먼저 한달까? 이럴 때면 저자가 일러주는 조언처럼 '객관적이고 따뜻한 눈으로 나를 지켜보는 또 다른 나'(p71)를 불러오는 것만 같다. 또 다른 나는 감정에 휩싸인 나를 다독여준다. 그 시간이랄까, 순간의 문제로 그 순간만 피하고 시간이 지나면 어떤 일도 그렇게까지 감정을 앞세울만한 일이 아닐 수도 있다.

저자의 조언 중 가장 갖고 싶었던 건 '재미 안경'이었는데 이는 살면서 일어나는 모든 일을 수시로 재미있게 보는(p116) 안경이다. 웃으면 복이 온다는 말도 있듯이 너무 심각해지지말고 가끔은 재미 안경을 쓰고 재미있게 웃으며 삶을 즐겁게 보면 어떨까 싶다.

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후반부로 갈수록 내용이 조금 느슨해진 것 같은 느낌도 없잖아 있지만 무척 도움이 될만한 주옥같은 글들이 많았다. 특히 하나의 이야기가 마무리될 때마다 있는 '나에게 힘이 되는 한마디'에 요약과도 같이 이야기의 핵심이 쏙쏙 담겨있어서 도움이 되는 한마디를 골라 따로이 옮겨두고 자주 보면 좋을 것 같았다.

자신이 민감한지 아닌지 알고 싶다면, 혹시 주위에 민감한 사람이 있다면 꼭 한번 만나보길 바란다. 민감함을 더 잘 이해함으로써 행복해질 수 있다. 훨씬 더 많이...

이 리뷰는 예스24 리뷰어클럽을 통해 제작사로부터 상품을 제공받아 작성되었습니다.