이 책 집필의 주요목적은 두 가지로 첫번째는 상담을 연구 공부하는 학생들을 위해 이 책에 제시된 다양한 상담과 심리치료이론과 기법을 쉽게 이해할 수 있도록 이론을 가능한 한 쉬운 용어로 기술하였다. 두번째는 상담현장에 있는 상담전문가들을 위해 상담의 실제 활용에 초점을 맞추고 각 학자별 상담과 심리치료이론의 주요내용과 특성 쟁점 등을 구체적으로 설명하였다. 이와 함께 상담이론과 기법에 대한 균형있는 관점으로 개인의 상담양식 개발에 유용하게 활용될 수 있도록 하였다.