대체에너지 개발은 선택이 아닌 필수로 연료전지, 수력, 지열, 원자력, 풍력 및 태양에너지 등을 꼽을 수 있으며, 그중 태양에너지의 자원량은 방대해서 지구에 쏟아지는 양은 현재 세계 총 에너지 소비량의 약 1만 배에 달한다. 고비사막의 절반의 면적에 태양전지를 설치하면 세계 에너지 수요를 담당할 수 있으며, 장기적으로 보는 에너지 공급의 시나리오를 세계 각국에서 검토하고 있다.

이 책에서는 태양열 및 태양광 에너지의 기본 메커니즘 및 여러 가지 태양전지의 종류를 이해하고 가정, 사막, 건물, 등대, 도로, 공항, 인공위성 등 다양한 산업분야의 활용 및 발전 시스템을 정리하였다.