지금, 여기, 우리 모두를 위한 사회학 입문서!

이 책은 전공생이나 이 분야에 관심을 가지고 있는 사람뿐 아니라 사회학을 접해본 적 없는 사람들까지 모두 재미있게 읽을 수 있는 사회학 입문서이자 개론서이다. ‘인간 행위와 사회 구조’는 한국형 온라인 공개강좌인 K-MOOC(Korean Massive Open Online Course)와 이화여자대학교의 대표적인 교양 강의명으로, 학기마다 수강 신청이 어려울 만큼 인기가 많은 것으로 유명하다. 책은 미시적 일상생활부터 거시적 환경 문제에 이르기까지 현대인의 삶에 밀접하고도 중요한 의미를 갖는 14개 주제를 총망라하여, 그 분야의 핵심 이론과 사회학적 개념을 알기 쉽게 정리하고 있다.

책의 서두에 소개되는 ‘사회학적 상상력’은 우리가 살아가는 사회의 광범위한 문제들을 비판적이고 창의적으로 바라볼 수 있게 하는 힘으로서, 이 책이 일관적으로 강조하고 있는 사회학의 본질과 의미로 이어진다. 인간의 행동을 이해하지 않고 사회 전체를 이해할 수는 없다. 상상력을 토대로 인간 행위와 사회 구조의 유기적 관계에 대한 이해와 통찰력을 갖출 수 있고, 이 시대를 살아가는 현대인의 다층적 삶이 가지는 의미를 탐색할 수 있으리라는 것이 이 책의 핵심이다. 이에 이 책은 최근 대두되고 있는 이슈나 논란의 여지가 있는 주제들, 즉 섹슈얼리티와 가족 등 인간의 욕망과 제도, 범죄, 일탈, 계급 등 민감하고 논란의 여지가 있는 문제들은 물론이고 일, 미디어, 환경 등 글로벌 이슈까지 다채롭고 광범위한 내용을 두루 다루고 있다.

이 책의 강점은 수동적이고 일방향적인 교재나 이론서가 아닌, 능동적이고 쌍방향적인 학습법인 플립트 러닝(flipped learning) 및 블렌디드 러닝(blended learning)의 자료로 활용할 수 있다는 것이다. 기존의 사회학 기본서들이 서구 중심적 설명과 사례를 제시하고 있는 데 반해, 이 책은 급변하는 한국 상황에 맞게 개념을 설명하고 풍성한 국내 사례들을 소개하고 있다. 또한 저자가 진행한 인터넷 강의 게시판에 실린 글과 댓글, 인터뷰와 설문 등 학생들의 다양한 의견이 수록되어 있어 이전과 달라진 현대인의 의식과 생생한 목소리를 확인할 수 있다. 예컨대 성관계, 사랑, 결혼에 대한 10년 전 설문과 최근의 설문조사가 함께 실려 있어 과거와 현재 인식의 차이를 확인할 수 있으며, 농부들과 직접 농산물을 계약해 2차 가공하고 밥집을 운영하는 사회학 전공 졸업생의 인터뷰를 통해 사회학의 의미를 생각하게 한다. 중간중간 독자가 추가로 찾아보거나 주변 사람들과 의견을 나눠보면 도움이 될 만한 자료들이 ‘생각할 거리’와 ‘볼거리’, ‘읽을거리’를 통해 제시되며, 꼭 짚고 넘어가야 할 사회학 이론과 사상가들은 각 장의 뒤에 부록으로 정리했다. 더 깊이 공부하고 싶은 학습자들을 위해 별도로 추가 설명과 참고문헌, 주요 개념과 인물들의 색인을 제공하고 있다.