예전에 한 연예인이 해외 봉사활동을 가서 거마비를 요구하고, 현지에서 구할 수 없는 음식을 요구했다는 기사를 읽은 적이 있다. 물론 진짜 선한 마음으로 봉사를 다니시는 분들이 많이 있다. 그렇지만 그런 소수의 연예인을 보면서 과연 사람들이 내는 성금이 제대로 쓰일까란 생각이 들었다. 기사에는 그렇게 많은 돈을 연예인에게 주고나면 진짜 가난한 사람들을 어떻게 돕느냐는 질문이 있었는데, 관계자가 그런 말을 했던 것으로 생각이 난다. 그렇게 해야만 모금하는 사람들이 늘어난다는 것이었다. 참 비효율적인것 같으면서도 그러한 홍보는 지금도 계속되고 있다. 또한 이 책에서 말하고 있는 것처럼 과연 그런 가난한 사람들에게 돈만이 최선의 방법인가란 생각이 든다. 물고기를 주기보다 물고기 잡는 법을 알려주는 것이 더 효율적이지 않은가? 이 책에서는 진정으로 빈곤문제를 해결하기 위해선 좋은 의도와 선량한 마음 그 이상의 무언가가 필요하다고 말하고 있다.

우리 시골 마을에는 가난한 노인들이 많이 있다. 하지만 법의 사각지대에 가려져 진정한 혜택을 받지 못하는 사람들이 많다. 집에 평면TV, 에어컨, 김치냉장고 등 좋은 물건을 다 들여놓고 사는 비교적 여유로운 집 임에도 불구하고 영세민이라고해서 국가 보조금을 받는 집이 있는가 하면, 법의 사각지대에 놓여 굽은 몸으로 하루 2만원 주는 품삯을 받으려고 종일 땡뼡에서 일하는 노인분들도 있다. 영세민이된 사람 중 아주 젊은 사람이 있는데, 국가에서 생각보다 많은 양의 돈을 받고 있었다. 그 사람은 장애판정을 받은것도아니고, 집에 좋은 가전제품, 가구를 모두 갖추고 사는 집이었다. 동네 아주머니들이 하우스일이나 농사일, 밭일등이 있을때 함께 가자고 말을 하면 그 분은 뭐하러 힘들게 일하냐고 그런 힘든일 안한다고 말하고 집으로 들어간다고한다. 그리고 지속적으로 국가 보조금을 받아 생활한다. 그분은 정기적으로 나오는 국가보조금때문에 더 이상 일을 하려하지 않는다. 과연 그 40대 초반의 아주머니에게 (그분은 30대부터 영세민이었다.) 돈만이 최선의 방법인가란 생각이든다. 그리고 아들이 있다는 이유로 국가로부터 보조금을 받지 못하는 70,80대 할어니들에게 땡볕에서의 하루 2만원짜리 하우스 일이 최선의 방법인가란 생각을 해본다.

하면 할수록 빚만 늘어난다는 농사일도 보조금만이 최선인 것처럼 보조금만 줄것이 아니라 근본적인 해결책을 찾아야 한다고 생각한다. 이 책에서 농부들에게 생산량을 늘리기 위해서 비료를 권했던것 처럼말이다. 물론 이마저도 제대로 따르지 않아서 생산량이 늘지 않는 농부들의 얘기를 하고 있지만은 말이다. 요즘 FTA로 인해 어려움을 갖고 있는 우리의 농촌에도, 농촌의 빈곤을 구제하기 위해 새로운 농사법이라던가 생산량을 늘릴 수 있는 기술개발에 힘써야한다고 생각한다.

예전에 박원순 서울시장의 올리버는 어떻게 세상을 요리할까란? 책이 떠오른다. 그저 얼마를 모금해서 물질적 도움을 주는 것만이 아니라 좀 더 효과적인 방법으로 세상을 바꾼 사람들의 이야기를 다룬 책인데 이 책과 비슷한 면이 많다. 이 책도 탁상공론에서 벗어나 조금 현실적인 문제를 다루고 있다고 생각한다.