누군가 필자에게 마을의 개념을 묻는다면 “마을은 우리의 선하고 아름다운 마음을 담은 공간이다”라고 답할 것이다.

지역문화는 특정 지역이 다른 지역과 경계를 짓는 잣대가 된다. 이런 지역문화를 이루는 기초적인 단위가 바로 각 자연마을이다. 그렇기 때문에 지역문화를 이해하기 위해 마을을 연구하는 것은 당연한 일이다. 저자는 이 책에서 연구의 사례 대상 지역을 인천광역시 서구 검단의 자연마을로 선정하고, 마을연구 방법에 대해 문화기술지 연구를 제안하며, 연구를 통해 얻어낸 결과를 스토리텔링 기법으로 정리하는 사례를 보여주고 있다.

이런 문화기술지와 스토리텔링의 맥락에서 집필된 이 책은 5개 부분으로 구성되어 있다. 1부는 ‘마을 문화콘텐츠와 스토리텔링’이라는 주제로 마을연구의 개념, 마을연구의 동향, 마을문화의 문화콘텐츠화 등에 대해 논의하고, 마을연구 수행 방법으로 문화기술지 연구와 그 연구결과를 기술할 경우 활용할 수 있는 스토리텔링에 대해 기술한다. 특히 1부에서는 마을 주민의 이야기를 채집하는 데 있어 포토텔링이라는 기법을, 그 이야기를 다시 이야기로 만드는 과정에서 가추법적 사유를 기반으로 한 스토리텔링 기법을 활용했다. 이어지는 2부는 ‘검단 사람들의 아름다운 이야기’를, 3부는 ‘검단 사람들의 조상을 기리는 마음’을, 4부는 ‘검단을 사랑하는 사람들’을 소개한다. 마지막 5부는 ‘검단에서 만난 공간의 기억과 흔적’을 기록했다.

이 책은 검단 마을지를 대상으로 스토리텔링을 구상하면서 ‘포토텔링’ 기법을 개로 제기하는 진전을 이루었으며, ‘지역문화 콘텐츠’에서 ‘마을 스토리텔링’으로 대상과 논지를 집약함으로써, 민속지적 작업과 문화콘텐츠 개발의 직절 연구 성과를 거두었다고 판단된다.