행복, 2400년간 풀리지 않는 숙제

『아리스토텔레스, 이게 행복이다!』는 생각비행 1318 청소년 시리즈의 두 번째 책이다. 저자는 펜더 선생, 한아름, 장필독이라는 친근한 캐릭터를 등장시켜 아리스토텔레스의 『니코마코스 윤리학』을 청소년의 눈높이에서 알기 쉽게 설명한다. 수많은 아리스토텔레스의 저작 중에서 굳이 『니코마코스 윤리학』을 꺼내든 이유는 대한민국의 청소년들의 삶이 행복하지 않기 때문이다. 아침에 일어나 학교 가서 오전 수업 듣고, 급식이 채 소화도 안 된 상황에서 오후 수업을 듣는다. 학교가 끝나면 학원을 도느라 더 바쁜 일과가 시작된다. 이런 한국을 두고 ‘알람사회’라고들 한다. “중학교 졸업했어? 그럼 고등학교 가야지.” “고등학교 들어갔으면 당연히 대학 입시 준비해야지.” “대학 졸업했어? 그럼 이제 취업해야겠네.” 마치 알람시계가 울리듯 때가 되면 주변에서 이런 말이 들려오기 때문이다. 어떤 일은 마치 당연하단 듯 부모가 대신 결정을 내려주기도 한다. 이런 식으로 다른 사람의 뜻에 따라 사는 삶을 과연 자신의 인생이라고 할 수 있을까?

『아리스토텔레스, 이게 행복이다!』는 1318 청소년들에게, 내 인생은 어디로 가고 있는 걸까, 내가 가야 할 인생의 방향은 어디일까, 이 목표가 내 인생을 걸 만한 가치가 있는 걸까라는 질문을 던지라고 강조한다. 2400년 전 아리스토텔레스는 『니코마코스 윤리학』을 통해 행복한 삶을 이야기했다. 그 고민이 21세기인 지금까지 읽힌다는 건, 아리스토텔레스의 생각과 성찰이 탁월했음을 의미하기도 하지만, 다른 한편으론 그 정도의 시공을 뛰어넘을 만큼 인간이 ‘행복’에 집착하면서도 아직까지 답에 도달하지 못했음을 의미한다. 『아리스토텔레스, 이게 행복이다!』는 2400년 전 아리스토텔레스가 말한 행복에 대한 고민을 대한민국의 청소년들과 함께 나누기 위해 보내는 초대장이다.