언제 산 책인데 이제야 읽었다.
구입 당시 추천수가 많은 신간이었고 관심분야였으며 대부분의 리뷰가 '안읽으면 손해'에 가까워서 책호더의 구매욕을 자극했다.
(역시나 호더답게 배송완료일자로부터 약 1년 6개월이상을 읽지 않고 꽂아만 둠.)

표지에 소개된 대로 우리나라에서 개들이 존재하는 거의 모든 곳-위탁보호소,개농장,번식장,미용실습장,개고기시장 등-을 취재한 르포다.
저자가 현장에 동행해 목도한 곳도 있고 아닌 곳(은 종사자 인터뷰)도 있다.

개농장과 번식장,위탁보호소의 개들이 어떤 대우를 받고 있는지 직접 본 적은 없어도 웬만큼은 안다고 생각했다.

그런데 이 책에 실린 생생한 증언들을 통해 실태를 접하고 나니 차마 그곳에 있는 죄없는 생명들에게 '산다'라는 표현을 쓰는 것이 양심에 걸린다.

채식이 우리 동물친구들의 권리와 환경문제를 해결할 열쇠인 걸 알지만 아는 것과 행동이 일치하지 못하는 처지라 개식용에 관한 논쟁에서 나는 늘 관전만 해왔다.

소는? 돼지는? 닭은? 식물은?이라고 되묻는 이들에게서 그 동물들의 고통에 대한 진지한 성찰보다는 상대방 주장에 대한 조롱과 멸시가 느껴져 분하고 괘씸했지만 그런 그들에게 당당히 항변할 수 있는 자격은 오직 채식주의자들에게만 허락된 권리라고 믿어왔기 때문이다.

하지만 저자의 사유를 따라가다보니 조금은 목소리를 내도 되겠다는 내 나름대로의 명분을 얻었다. (저자가 이런 걸 바란 것은 아닐지도 모르겠지만.)

마지막 책장을 덮으며 '아무도 미워하지 않는 개의 죽음'이라는 제목에 대해 의미를 곰곰히 유추해 보았다.

위로일까.
아니면 사과일까.