서울대학교 종교학과 교수를 역임하고 현재 한림대학교 교수로 있는 정진홍 교수가 쓴 엘리아데 입문서이다. 엘리아데의 종교론은 특정 종교의 도그마를 배제하고 인류의 내면에 잠재해 있는 보편적 종교성에 다가간다. 이런 바 '성'과 '속'이라는 그의 단어는 그것을 잘 말해준다. 끊임없이 거룩한 것을 찾아 숭배하고 중심을 향해 나아가지 않으면 살 수 없는 인간의 조건과 여러가지 종교적 상징들, 인간의 상상이 지닌 신비에 대해서도 얘기하고 있다.