우리 모두는 거의 터부, 징크스 등을 가져보지 않은 사람은 거의 없을 것이다. 성인이 될 때 까지 나를 키워준 부모님은 항상 내가 시험을 치르는 동안은 손톱을 깎지 못하게 하셨다. (당연히 머리카락도 자르지 못하게하셨다.) 신체의 한 부분에 지식이 담겨 있을 거라는 부모님의 믿음(?)같은 것이 있었던 것 같다. 그렇게 듣다보니 그런 것 같기도 했던 것이다. 왠지 손톱을 자르거나 머리카락을 자르면 시험 성적이 생각보다 좋지 않았던 것 같은 그런 느낌.

이런 우려를 시원하게 뒤집었던건, 내가 대입 재수 시절 시험전날 과감히(?) 손톱을 자르고 원하는 대학에 들어갔다는 것이다. 그 사실은 사실 아직도 부모님은 모르신다. 또다시 서론이 길었다. 그냥 그건 우연이었던 것이다.

내가 직장생활을 하면서 아주 많이 힘들어진 시기에 직장선배에게 그런 말을 한적이 있다.

"내가 뭘 잘못해서 이렇게 지금 힘든걸까요?"

선배는 나에게 이런말을 해주었다.

"세상에 신상필벌은 없어. 그냥 그렇게 된것 뿐이야."

진짜 그렇다. 우리의 지금 현재 상황은 정말로 그냥 그렇게 된것 뿐인 것이다. 그 말은 어떤 위로도 비난도 될수 없다. 내가 누구에게 잘못해서 이렇게 된 것도 아니고, 내가 누구에게 잘한다고해서 나에게 바로 그 보답이 돌아온다는 것도 아니라는 것이다. (아주 특별히 부도덕한 짓을 한것이 아니라면.)

한편으론, 우리가 지금까지 믿어온 터부나 징크스 등이 결국 우리 생각이었던 것 뿐이었고, 그렇다고 우리가 지금 몹시(?)이타적으로 살아봤자 지금 당장 나에게 그것이 돌아온다는 것도 아니라는 것이다.

그것이 슬픈건지 위로가 되는지는 아직 잘 모르겠다. :)

그래서인지 이 책에서 기억에 남는 부분은 바로 '나비효과'이다. 많은 사람들이 나와 비슷하게 생각했을 것이라 믿는다.

'지구반대편의 한 나비의 날갯짓이 후에 이곳의 폭풍우를 몰고 온다는 것.'

여기에서 중요한 것은 나비가 한번 날갯짓을 했다고 해서 이곳에 폭풍우를 몰고 온것이 아니라는 것이다.

나는 여태껏 그렇게만 알고 있었다. 하지만 그런 것이 아니라, 그때 그 기후에 나비가 날갯짓을 할수 있는 기후와 그렇지 않은 기후가 결정되면, 그 후에 지구반대편에선 그에 따른 정 반대의 결과가 펼쳐 진다는 것이다. 결국 나비가 한번 날갯짓을 했다고 해서 결과가 달라지는 게 아니라는 것.

비슷하게, 투표에 대한 이야기도 나온다. 만약 내가 투표한 시장이 한표 차이로 이겼다고 가정하자. 그것은 많은 유권자가 가져온 결과이지 내가 투표를 누구에게 한것이 중요한게 아니라는 것이다. 내가 캐스팅 보트를 쥐고 있는 중요 인물이 아니라면.

결국 내가 과거에 어떤 사소한일을 저지르는(?)바람에 지금 현재 내가 이렇게 된것이 아니라는 것이다. 현재에 내가 속한 상황은 우연히 그렇게 된것이며,과거의 내가 어떠한 실수로 잘못된 선택을 해서 이 상황에 이른 것이라거나, 과거의 내가 운좋게 좋은 선택을 해서 지금의 내가 있다는 것은 아니라는 것.

아직까지도 여러 생각을 하게 만드는 책이다.

징크스나 터부에서 스트레스(?)를 받고있다면. 꼭 읽어보길 추천한다.