평소와 같이 출근했으나 우연한 지하철 사고로 인해 10분 지각하게 된 일 겪어본 적이 있는가?

시험 공부를 하지 않았는데 우연히 찍은 번호가 정답이어서 좋은 점수를 받아본 적이 있는가?

이런 경험을 하지는 않았더라도 살면서 누구나 우연한 일로 인해 좋은 결과를 맞거나 나쁜 결과를 맞은 일을 경험해봤으리라 생각된다. 그만큼 우리는 우연속에서 살고 있다.

하지만 우리는 우연에 대처하기가 쉽지 않다. 우연은 아무런 상관 관계 없이, 갑자기 불현듯 나타나기 때문이다. 그래서 우연에 대한 해답을 얻고자 이 책을 읽기 시작했다.

그런데 저자는 일관되게 우리는 우연을 알 수 없다고 말한다. 그럼 저자는 왜 그 간단한 사실을 이리도 장황하게 설명하는 걸까. 그것도 골치 아프게 어려운 양자물리학을 이용해서. 과학에도 우연이 난무하기 때문이다. 보통 사람들은 과학을 객관적이고 증명 가능한 학문이라 생각하지만 자세히 들여다보면 예측 불가능한 카오스적인 면이 매우 많다는 것을 알 수 있다.

만일 저자가 우연을 과학적으로 입증할 만한 증거를 갖고 있었다면 아마도 진즉에 노벨상을 받지 않았을까. 저자는 우리의 한계로 인해 우리가 우연을 이해할 수 없다고 말한다. 그렇기 때문에 우연으로 일어난 일로 일희일비 할 필요가 없다고 주장한다. 우연은 우리가 인식함으로써 의미가 있는 것이라고. 우연인지도 모르게 지내간 일이 우리와 무슨 상관이란 말인가.

이 책은 큰 충격을 주거나 놀라움을 선사하지는 않지만 잔잔한 교훈을 남겨준다. 우연은 우리가 어찌할 수 없는 영역이라는 것을 이해하게 되면 많은 위로가 된다. 그리고 우리는 그저 우리의 가능성을 높이는 기회를 잡기 위해 노력해야 하며, 이것이 우연에 대처하는 우리의 자세가 아닐까란 생각을 해본다. 기회는 준비된 자에게 찾아온다는 말이 있지 않던가.