<이책은>

해맑음이 님께서 선물주셨고,

애드온 적립까지 받았다.

<저자는>

저 : 프레드릭 배크만 (Fredrik Backman)

카드뉴스1

스웨덴의 한 블로거에서 전 세계를 사로잡은 초대형 작가가 된 프레드릭 배크만. 데뷔작이자 첫 장편소설인 『오베라는 남자』는 그의 블로그에서 처음 시작되었다. 수많은 독자들이 ‘오베’라는 캐릭터에 반해 이야기를 더 써볼 것을 권했고, 그렇게 『오베라는 남자』가 탄생했다. 프레드릭 배크만은 2012년 이 소설로 성공적인 데뷔를 했다. 출간 즉시 굉장한 인기를 모았고, 인구 9백만의 스웨덴에서 84만 부 이상, 전 세계 280만 부 이상 판매되었다. 미국 아마존 소설 분야 1위를 기록하며 77주간 뉴욕타임스 베스트셀러 리스트를 지켰고, 2017년 미국에서 가장 많이 팔린 책의 자리에 올랐다. 44개국에 판권이 수출되며 독일, 영국, 캐나다, 노르웨이, 덴마크, 아이슬란드 등에서 베스트셀러로 등극했고, 2016년에 영화화되어 스웨덴 영화제에서 다양한 부문의 상을 휩쓸고, 유럽영화상 코미디 부문을 수상했으며, 톰 행크스 주연으로 할리우드 영화화를 앞두고 있다. 뒤이어 출간한 『할머니가 미안하다고 전해달랬어요』와 『브릿마리 여기 있다』 역시 베스트셀러에 오르며 전 세계적인 초대형 작가로 자리매김했다. 이후 완전히 달라진 스타일의 작품 『베어타운』으로 돌아온 배크만은 이 소설로 “『오베라는 남자』를 뛰어넘었다” “이 시대의 디킨스다”라는 언론의 열광적인 찬사와 함께 아마존 올해의 책 Top 3, 굿리즈 올해의 소설 Top 2에 오르며 또 한번 커다란 도약을 이루어냈다. 이 외의 작품으로 중편소설 『하루하루가 이별의 날』, 『일생일대의 거래(A deal of lifetime)』가 있다.

<책 읽고 느낀 바>

'오베라는 남자' 표지를 보면서 사람 얼굴을 정면에 들이대는 표지치고는 고약한 표정이군 싶었다. 방대한 페이지의 책을 좋아는 하지만 만약 잘 풀어내지 못하는 딱딱하고 답답한 글력이라면 싶은 마음도 있었었다. 어렵지 않으면서, 경박하지 않으면서 이야기를 끌어가는 힘. 진솔한 이야기면서 인간미가 있는 내용이었다. 혹자는 키득거리며 읽었다고 하고, 어떤 이는 재밌었다고 하는데 재밌었다가 흡인력이라면 맞다. 한 권의 책 안에서 깊은 인생을 봤다는게 나이들어가는 사람축이어서였을까.

저자만 보고도 선뜻 관심을 가지게 되는 책이 있다. 단 한 권을 읽어도 마음을 울리는 내용이 있으면 된다. 굳이 교훈을 준다거나, 주려는 의도가 없어도 본질이 뭔지는 대개는 안다. 자신이 생각하는 본질이라서 딱 맘에 드는 경우도 있고, 본질은 다르나 풀어내는 방식이 맘에 드는 책 즉 저자도 있다. '오베라는 남자'는 지독히도 인간 관계를 맺지 못하는 남자가 한 여자를 만나게 되고, 그 여자와 결혼하고, 그러고도 연결되지 못하는 인간관계에서 오로지 아내만 있으면 되는 한 남자의 이야기. 그런 남자에게 여자는 세상이고, 전부인데 그 여자가 죽었기에 자살을 결심하고 행하지만 번번히 실패. 그러다 인간관계가 서서히 스미듯이 형성되면서 아직은 살만한 세상을 그려낸다. 유종의미가 있다.

오베라는 남자 전작과 비교한다면 아주 조금은 좀더 진중하다. 이야기를 상세하게 쓰면서 중간에 '인생'이라는 건 이런 것이다, 것일 수도 있다는 걸 아이스하키에 비유해 절묘하게 표현해 낸다. 아이스하키 규칙이나 룰은 몰라도 그 이야기는 매우 그럴 듯하게 솔깃하다. 끄덕이게 된다. 아이스하키를 얼마나 사랑하느냐가 아닌 그건 그냥 인생인 사람에게서나 나올 수 있는 글. 인생을 치열하게 살아보지 않았다해도 어느덧 중년을 달리는 사람에겐 느낌으로라도 알겠는 내용이 특히 좋았다.

모든 것에서 발전이 없는 마을에 오로지 하나로 뭉치고, 열망일 수 있는 게 아이스하키였다. 이어진 마을의 구도는 분명한 경계는 없다지만 어느새 형성된 주민층이 있었다. 헝그리 정신이라는 말로써 성공한 체육인들을 비유하곤 하던데, 풍족함 속에서 기대치가 높아지는 것보다 결핍에서 도약할 목적이 생기면 더 도약할 수 있음을 안다. 그것밖에 길이 없으니 올인하는 경우가 태반이다. 개천에서 용나던 시대는 지났다고 해도, 일상에서 견디는 능력은 확실히 다르다. 차려진 밥만 먹던 사람과 밥을 만들기 위해 노력한 과정과 시간들이 다르니까.

이상한 시대가 되어서 누가 뭘 잘하면 부러움이 아닌, 혹시라도 디스할 그 무엇이 없나를 찾아내는 세상이 되었다. 남편 잘 나가고 잘 생겼으며, 젊음과 미모를 유지한 아내가 아들딸을 두고 공부까지 잘하면 젤 재수없어 한다는 말은 이젠 웃기지도 않는다. SNS으로 자랑하는 사람들이 넘쳐나고, 좋아요 나 관심을 받기 위해 노력하는 사람들. 자신의 삶을 그렇게까지 공개하고 싶을까 싶기도 하고. 누가 잘되는 꼴을 못보는 시대가 되었으니 잘나가는 사람은 그저 조용하게 살려고 한다.

어디서나 권력과 명예욕에 남다른 사람들이 있다. 그런 자들이 감투를 쓰거나 어떤 지위에 있게 되면 거기에 아부하는 자가 있고. 좀 못하는 지역의 아이가 아이스하키에 소질이 있다면 그게 이상하다는 듯 반응하는 사람이 있고, 재력가 집안에 남다른 부모를 둔 아들이 능력까지 있어서 최우수 선수 대열에 섰음에도 아버지는 내색을 안한다. 감정 표현에 인색한데 그게 자기 관리 능력으로 연마한 기술이었다. 아들에게도 자신처럼 그런 강인함(?)과 평상심처럼 보이는 얼굴을 하기를 바라는 아버지요 마음은 애정이 넘치나 집안의 가풍과 일이 먼저인 삶이라 맘껏 애정을 주지 못하는 엄마가 있다.

중산층의 가장이지만 인간관계가 늘 어설프고 서툰 단장과 정반대의 성격인 변호사 아내. 둘은 다르지만 얼마나 사랑하는지. 때론 약간의 온도차가 있지만 서로를 사랑하는걸 안다. 사랑스런 딸도 가능하면 자유로움을 주고자 했는데 그 딸이 성폭행을 당했다. 온 마을이 발전할 수 있는 기회가 생겼고 그 팀의 리더이자 탑인 아이가 그랬다는데 경악한다. 다음 순간 그 아이는 부잣집아이에다 촉망받는 선수요...그런 아이가 그랬을리가 없다고 믿게 되는 집단체면에 걸린다. 바보 하나 만들기는 쉽다는게, 피해자면서 가족은 죄인처럼 지내게 되는 상황.

집단 이기주의, 개인 이기주의 이런 말들이 그냥이 아닌 세상이다. 이익을 위해서는 한 두명의 희생양은 대수롭지 않다는 식. 지지리도 못사는데다 미혼모며 허리가 아퍼도 내색않고 청소일을 묵묵히 아는 엄마. 그 아들은 타고난 엄마의 청소를 돕기 위해 일을 하면서 빙판에서 남몰래 죽을만큼 연습을 한다. 그렇게 배양된 실력이건만 자신이 혼자 좋아한 여학생이 무참히 유린당하는 걸 목격한다. 엄마의 일자리 보장이 되는 명함은 간직하고 거액의 수표는 버리는데, 세상은 아직 살만하다고 엄마의 의연함앞에서 아들은 고독한 폭로자가 된다.

저자는 한시도 눈을 떼지 못하게 책을 이끌어간다. 궁금해서 마저 읽지 않을 수가 없다. 경기는 경기대로, 아이스하키의 전성기를 지나 퇴물이 된 사람은 사람대로, 유망했던 선수가 낙오된 모습하며, 승자와 패자만 있는 경기장의 모습도 그리지만, 리더들의 성격이 다름에도 실력을 알아보고 제자로 키우는 것. 그 모든것에는 심오함이 있다. 즉흥적인 감정이 아닌 삶이 녹아서 나온다. 아이스하키라는 운동이 이렇게나 멋진가, 이런 인생사를 품고 있는가 싶게 흥미진진하다. 여러 인간 군상들의 모습에서 나를 둘러싼 여러 모습을 떠올려보게 한다.