결혼 같은 잔칫날에 먹었다는 국수. 그 이름도 잔치국수라 하지 않나. 그러나 도처에 고깃집이고 뷔페식당이 가득한 요즘 국수는 소박하고 소소한 이미지다. 확장하여 대한민국의 전통 면요리? 이탈리아 파스타, 일본의 라면과 우동, 베트남 쌀국수 등등 자극적이고 이국적인 면요리가 넘쳐나기 때문에 나는 친구들과의 모임에서 굳이 칼국수, 냉면 등을 먹으러 맛집 기행을 떠난 적은 없다.

연말연시 소외된 이웃에 주목하 듯 <대한민국 누들로드>는 과장되지 않은 대한민국의 면에 주목한다. 책 준비기간 내 일일이 찾아가 먹고 찍고 쓴 김미영 저자의 사명감 내지 현재 면을 기록하고자 하는 기록정신이 느껴진다. 그 발품 덕분에 까나리액젓을 넣은 까나리 냉면, 기러기 고기를 넣은 기러기칼국수, 성게알이 들어있는 성게국수, 잣의 고장 가평 잣국수 등 팔도의 특이한 면을 만날 수 있다. 또한 육수맛이 일정치 않다던가 조미료맛이 난다던가 하는 찬양조가 아닌 객관적인 맛평가도 좋다.

책이기에 지면의 한계가 있다. 때문에 맛집 블로그식 지글지글 색감의 많은 사진, 찾아가는길 같은 편한 정보는 기대하기 어렵다. 그러나 우리의 소외된 면문화가 자극적으로 변해 슴슴하고 정감있는 본연의 맛을 놓치기 전에 모아진 책이기에 더욱 소중하다.