이민 초기 당시 나라를 잃은 역사적 위기 상황에서도 타국에서 한국어와 한국 문화를 유지하고자 했던 한국이민사회의 1세기 반여 년을 동북아시아지역과 미주 등 몇몇 나라에 자리 잡아온 한인사회들의 오래된 모습을 들여다본다. 이 책은 이들의 역사적 흐름을 배경으로 하고 이주한인들의 옛 서적, 그중에서도 이민들이 제작한 한국어출판물들 중 교육적 자료들만을 찾아서 당시 이민사회의 정신적 구상과 교육이념을 살피고 분석한다.