『서구 열강과 조선』은 기존 연구에서 많이 다루어지지 않았던 조선주재 공사에 대해 상세히 서술한다. 특히 개화기 조선 외교에 막대한 영향을 끼친 미국, 프랑스, 영국 등 세 나라와의 외교에 대해 집중적으로 다룬다. 크게 세 개의 부로 이루어져 있는데, 1부에서는 조선주재 미국공사의 활동과 조선의 대미 접근을, 2부에서는 조선주재 프랑스 대표의 활동과 조선의 대프랑스 접근을, 3부에서는 대한제국주재 영국공사의 활동과 고종의 대영 접근을 분석하고 있다. 이 책을 통해 개화기의 외교는 물론, 더 나아가 현재 대한민국의 외교 정세를 파악하는 데에도 많은 도움을 얻을 수 있을 것이다.