정주사의 맏딸 초봉이는 가계가 어려워지자 제중당 약국에서 일하게된다. 혼기가 찬 데다가 용모가 예쁜 그녀를 노리는 남자가 많았는데.......1930년대의 사회상을 풍자와 냉소를 통해 고발한 채만식의 대표작.