과학문명의 발달로 인류는 과거와는 비교할수 없을 정도로 편안한 삶을 살고 있다. 하지만 과학문명이 역으로 악용된다면? 인류가 발명한 총기와 대포, 첨단 전투기와 탱크가 인류를 살육하기 위해 쓰여진다면?

여전히 세계곳곳에서는 수많은 내전이 벌어지고 있다. 언론에서 자주 언급되지 않으므로 인식하고 있지는 않지만 콜롬비아, 미얀마, 소말리아,라이베리아,시에라이온와 같은 국가에서는 여전히 반정부군과 정부간의 내전이 심심치 않게 벌어지고 있으며 그들이 권력과 부를 쟁취하기 위해 소모적인 전투를 벌이는 동안 아무 죄없는 사람들이 그들의 희생양이 된다.

이 책은 고대 로마시대부터 현대에 이르기까지 일어났던 대량학살사건에 초점을 맞추어 이야기를 진행시켜 나간다. 근대에서 현대에 이를수록 학살자수의 수가 늘어난다. 기록의 풍부함도 있겠지만 점점 발전하는 무기의 발전에 의해 그만큼 살육이 수월해졌다는 반증이 아닐까.

우리가 형제의 국가라고 부르는 터키 역시 학살에 대한 비난에서 자유로울수 없다. 1차 세계대전 당시 그들은 아르메니아인들이 러시아에 협력할거라는 생각에 100만여명의 아르메니아 인들을 학살했다고 한다.

수백만 명의 사람들을 남쪽으로 보낸 처사에는 굶어 죽으라는 의도가 짙게 깔려있엇다. 그러나 굶어 죽은 사람만큼이나 많은 사람이 치테나 수송차량을 급습해도 된다는 언질을 미리 들었던 쿠르드족들 손에 잔인하게 살해당햇다. 성적 불구가 되어버린 피해자도 많았다. 아르메니아인은 총,검,칼뿐만 아니라 뭉툭한 도구까지 온갖 종류의 도구에 목숨을 잃었다. 남자, 여자, 아이들을 동굴에 밀어 넣고 입구를 석유에 흠뻑 적신 덤불로 막고는 불을 붙이기도 했다. 안에 있는 사람들은 연기에 질식해 죽어갔다.(P.185)

터키인들에 의해 저질러진 이 대량학살은 히틀러의 홀로코스트 이전까지 사상최대규모의 대량학살로 남아있었다. 이 사건이 더욱 유명해지게 된것은 현재에 이르기까지도 터키 정부가 이 대량살인에 대해 계속해서 부인하고 있다는 것이다. 이러한 터키인들의 일처리 방식은 훗날 히틀러에게도 영감을 주었는데 유대인을 대상으로 한 나치의 대량학살은 잊혀진 아르메니아인 대량살육에서도 어느 정도 영향을 받고 모델로 삼고 폴란드를 침공하기 전 휘하 장군들에게 다음과 같은 말을 남겼다고 한다. "결국 지금 그 누가 아르메니아인들의 전멸을 기억하는가?"

학살이 아닌 강간으로 가장 유명한 나라는 역시 일본이었던것 같다. 여전히 위안부 문제에 대해 책임을 회피하며 평화를 외치는 이 나라에서 중일전쟁 당시 난징에서 벌인 행위들을 살펴보자.

여섯 살밖에 안 된 어린아이부터 70대 노인까지 모든 여성이 희생자였다. 가정주부도, 비구니도 예외는 아니었다. 일본군은 도시 곳곳을 무자비하게 수색하며 남자는 죽이고 여자는 강간했다. 일단 여자를 발견하면 바깥으로 질질 끌고 나와 훤한 대낮에 거리 중앙에서 집단 강간했다. 피해자가 저항하면 그 가족을 죽여버렸다...더 끔찍한 일은 아버지에게 자신의 딸을, 아들이 자신의 어머니를 강간하도록 강요한 일이다. 게다가 폭죽,날카롭게 다듬은 대나무 막대기, 총검을 사용해 여성들의 질을 훼손시키는 무시무시한 일도 서슴지 않았다. (P.207-208)

일본군들의 행위는 너무나도 끔찍해서 차마 이 책에 담기가 힘들정도다. 내가 더욱더 분노할수 밖에 없는 것은 이런 인간같지도 않은 일본인들에게 조선이라는 나라가 35년간이나 식민통치를 받았다는 것이다. 더욱이 이들의 만행은 독일의 나치와 비교해도 손색이 없을만큼 잔인하면서도 끔찍했지만 나치의 유대인 대량학살이 더욱더 큰 관심을 받으면서 사람들의 관심에서 멀어져갔다. 그리고 지금까지도 여전히 한국과 중국을 제외한 모든 나라들, 심지어 그들의 침략을 받았던 동남아시아의 국가들마저 일본에 대해 우호적이다.

모든 전쟁이 그러하듯 전쟁에서의 대량살육은 피할수 없는 관계인것 같다. 고대에서부터 현대에 이르기까지 인류는 수많은 전쟁을 겪어왔고 그 와중에 수많은 학살사건이 있었다. 이 책에서 다루고 있는 내용은 빙산의 일각에 불과할 뿐이다. 기록되지 않은 역사와 더불어 아직도 우리에게 감추어져 있는 수많은 학살사건들이 많이 남아있을 것이다.

국제사회가 용감하고 확고한 의지가 반영된 태도를 보이지 않는 한 대량학살은 앞으로도 계속될수 잇다. 이에 그러한 태도를 독려하기 위해 '보호책임'간단히 R2P로 불리는 원칙이 마련되었다...이 R2P에는 "각국은 대량학살로부터 자국민을 보호해야 할 일차적 책임이 있다...그러나 그 보호책임을 다하지 못했으며 평화 유지 수단이 부적절하다는 사실이 자명할 경우, 국제사회가 무력 등 보다 강력한 수단을 동원해야 한다"고 명시되어 있다. (P.12)

하지만 세계곳곳에서 일어나는 각종 상황들을 살펴볼때 국제사회는 괄목할 만한 대응을 하지 못하는 듯 하다. 최근상황만 보더라도 시리아군이 시민군에게 화학가스공격을 했음에도 불구하고 국제사회는 이에 대해 그저 방관하는듯한 태도를 보였다. 어쩌면 지금 이순간에도 세계 어디에선가 대량학살이 벌어지고 있을수도 어쩌면 바로 내일 또 다시 대량학살이 일어난다 해도 전 세계가 이를 저지하지 못하는 이상한 사태가 벌어질수 있을것이다.

이 책은 조용히 읽기에는 너무나도 잔혹해서 추천하고 싶지는 않다. 하지만 하드고어물을 즐기는 사람이라면 혹은 인간의 잔인성의 끝이 어디인지를 알고 싶다면 한번 읽어보시길, 이 책은 역사속의 대량학살을 알아보면서 다시는 이와 같은 일이 없도록 노력하자는 것이지 이를 부추기는 글은 아닌것임을 인식하면서 말이다.