세상에서 혼자 살아가는 사람은 아무도 없다. 누군가와 관계를 맺고 그 속에서 살아가기 마련이다. 하지만 그 관계맺음이 사람 사이에만 해당되는 것은 아니다. 긴긴 겨울밤 창밖에서 들리는 길고양이들의 울음소리는 누군가의 귀에는 추위에 떠는 애처로운 고양이의 울음소리로 들리는가 하면, 어떤 이에게는 잠을 설치게 만드는 짜증나는 소리일뿐인지도 모른다. 고양이와는 전혀 관계없이 사는 사람에게는 고양이의 울음소리가 마치 어린아기의 울음소리마냥 소름끼치게 들릴 수도 있는 것이다. (이렇게 들리는 사람에 대해 비난하는 것은 아니다. 나 역시도 늦은 밤 길고양이의 울음소리를 반가워하지는 않는다. 고양이를 무서워하는 사람의 대부분은 그 울음소리 때문이라고도 한다.)

멧돼지가 사람들이 사는 곳까지 내려와 과수원을 망치고, 심지어 도심 한복판에서 사살되어지는 것을 본다 해도 멧돼지를 불쌍히 여기는 사람은 거의 없을지 모른다. 왜냐하면 멧돼지는 우리와 관계가 없다고 생각하기 때문이다. 나와는 전혀 상관없는 그저 굶주린 야생짐승일 뿐이라고 생각하는 것이다. 하지만 [멧돼지 남매가 보내는 편지]를 읽게 된다면 그러한 생각이 바뀌게 될 것이라고 장담한다.

[멧돼지 남매가 보내는 편지]는 단란한 멧돼지 가족의 장남 멧돌이가 들려주는 이야기이다. 멧돌이는 귀여운 여동생 멧실이와 밤마다 재미있는 옛날 이야기를 들려주는 어머니, 그리고 사냥을 잘하는 아버지와 함께 살고 있다. 멧돌이와 멧실이, 이름도 얼마나 정겨운가. 그에더해 지면 전체에 그려져 있는 사실적이면서도 따듯한 삽화들은 멧돌이의 이야기에 한껏 몰입할 수 있도록 도와주고 있다. 멧돌이의 이야기는 "~행복하게 잘 살았답니다"와 같은 판에 박힌 결말이 아닌 열린 결말이다. "어떻게 하면 멧돼지와 사람들이 함께 평화롭게 살수 있을까" 질문하는 멧돌이의 편지로 끝맺는 이야기는 우리들의 생각과 실천에 따라 얼마든지 그 결말이 변할 수 있을테니까 말이다.

멧돌이가 들려주는 이야기가 끝난 후에는 멧돼지가 어떠한 동물이며, 왜 사람이 사는 곳까지 내려오는지에 대한 여러가지 원인과 그에 대한 해결책들을 보도자료를 근거로 어린 아이들도 이해하기 쉽도록 설명해주고 있다. 어떠한 논제가 주어진 후, 그것에 대해 자신의 주장을 펴기 위해서는 그 주장을 입증하기 위한 정보를 수집해야한다. 이러한 과정들을 이 책 한권으로 훈련할 수 있도록 되어 있어 의도하지 않았음에도 논술 공부까지 자연스럽게 할 수 있다. - 아이들에게 들려주는 동화로서도 손색이 없는데, 그에 더해 아이의 생각을 펼칠 수 있게끔 자연스럽게 유도하는 치밀함이라니. 과연!

멧돌이의 편지를 읽은 나는, 이제 멧돼지와 관계 없는 사람이 아니다. 멧돼지가 나오는 기사들을 관심을 가지고 살펴볼 것이며, 무분별하게 세워지는 골프장과 리조트에 대해서도 냉철하게 바라보는 시선을 키워나갈 것이다. - 내가 사는 가까운 곳에 멧돼지가 내려와 뉴스 보도까지 되었던 적이 있는데 바로 그 근처의 야산에 골프장 건설이 계획중이라고 한다. 예전이라면 골프장이 생기거나 말거나 했겠지만 이제는 그렇지 않다. - 그래야 나도 멧돌이에게 당당하게 답장을 쓸수 있을테니까.