제목위에 작은 글씨로 적혀있는 ‘야매득도 에세이’ 라는 글을 읽으며, 친근한 느낌과 함께 왠지 솔직한 이야기를 만날 것 같은 기대감이 들었다. 그리고 마지막 장을 읽고 책을 덮었을 때는 예전부터 친하게 지내던 선배와 실컷 수다를 떤 기분마저 들었다. 이런 기분은 솔직하게, 그리고 때로는 말을 걸 듯 적어내려 간 저자의 말투(문체) 때문이 아니었을까 싶기도 하다.

저자는 이상적인 이야기를 건네지 않는다. 누구나 원대한 꿈을 가져야 하며, 노력으로 모든 것을 이룰 수 있다는 듯 우리를 독려하는 사회분위기 속에서 오히려 인생은 공평하지 않다는 말을 건네고, 우리 사회에 존재하는 ‘매뉴얼’에 대해 속시원히 이야기 한다.

원래 인생은 공평하지 않아. 노력으로 다 된다는 말도 거짓말이지. 알겠어? 네 노력이 부족한 탓이 아니라는 이야기야. p.22

우리 사회엔 ‘이 나이’면 ‘이 정도’는 하고 살아야 한다는 ‘인생 매뉴얼’이라는 게 존재한다. 실제로 그걸 본 사람은 아무도 없지만, 모두가 그걸 알고 있다. p.35

개인적으로는 공감가는 대목이 많았던 터라, 제법 많은 문장을 받아적어 두었는데 그 중 유독 눈에 들어오는 내용은 방향과 속도에 대한 이야기였다.

괴테가 말했단다. "인생은 속도가 아니라 방향"이라고(p.4). 그리고 저자는 말한다. 우리는 그 방향에 대해 좀 더 고민해야 한다고.

내가 이 나이에 정말 부끄러워해야 할 것은 내 나이에 걸맞은 것들을 소유하지 못한 게 아니라, 나만의 가치나 방향을 가지지 못하고 살아왔다는 사실이다. p.39

저자의 말에 뜨끔했다. 나는 나의 방향보다 남과 견주어 뒤지지 않는 속도(그리고 소유)를 중요하게 여기고 있었던 것은 아닐까? 나는 과연 내가 향하고 있는 방향을 알고 있는가? 아니면 방향을 확인하기 보다는 막연히 ‘좀 더 좋은, 그 어느 곳’을 기대하며 무작정 뛰고 있지는 않은가?

그리고 뭔가 인생을 걸고(!) 하고 싶은 일에 대해 고민(이 블로그에도 여러번 썼다시피)하고 있는 내게 저자의 말은 잠시나마 안도의 숨을 내쉬게 해주었다.

자신이 하고 싶은 일을 일찍 찾은 사람들이 있다. 그런 사람들을 보면 부럽다. 어쩜 저렇게 분명하게 하고 싶은 일이 있을까? 반면 나처럼 좋아하는 건 많지만 강렬하게 뭐가 하고 싶은지 모르는 사람들도 있다. p.162

대단하진 않아도 자신이 할 수 있는 일을 해 나가다 보면 어디로 가야 할지 보이지 않을까? 이런 일은 싫다든지, 이런 쪽으로 더 해보고 싶다든지. 그럴 때마다 선택하며 나아가면 된다. p.163

이왕이면 뜨거운 사랑을 하고 싶었다. 하지만 꼭 뜨겁지 않아도, 강렬하지 않아도 괜찮지 않을까? 각자의 방식대로 사랑(일)하면 되는 거니까. p.163

그래도 다행스러운 건 내가 조금씩 앞으로 나아가고 있다는 점이다..(중략)..때로는 그 변화가 너무 미미해서 내 욕심만큼 나아가지 못하는 것처럼 보이지만, 분명 나는 나아가고 있다. 그러니까 나는 느린 사람이다. p.221

저저의 글에 마냥 다행이야..라고 할 수는 없지만, 저자의 기준으로 바라보니 어쩌면 나 역시 느린 사람이었는지도 모르겠다는 생각이 들었다. 그런데 옆에 선 사람들에게 뒤처지지 않기 위해 나의 속도는 고려하지 않은채 부단히 뛰었던 것은 아닐까? 물론 그렇게 지내온 시간들을 무작정 후회하지는 않는다. 그 역시 나의 선택이었고 나의 열심이었으니 말이다.

다만, 이 책은 내게 방향의 중요성에 대해 좀 더 고민하게 해주었다. 그리고 내게 맞는 속도에 대해서도, 빠른 것이 무작정 좋은 것이 아니듯, 느린 것 역시 마냥 좋은 것은 아닐테니, 새삼 생각해보는 기회를 만들어 주었다.

결국 내게 맞는 방향과 속도를 찾았을때, 저자가 말한대로 유니크한 나만의 삶을 만들어갈 수 있을테니 말이다.

사람들은 남들과 똑같이 살기 싫다고 말하면서도 왜 똑같이 맞추려고 애를 쓰고, 뒤처지면 불안해하는 걸까?..(중략)..사람은 각자의 속도가 있다. 자신의 속도를 잃어버리고 남들과 맞추려다 보면 괴로워진다. 남들과 다르게 천천히 걷는 것만으로도 남들과 전혀 다른 삶이 된다. 개성이다. 오우, 유니크! p.223

*나에게 적용하기

타인이 아닌 나의 방향과 속도에 대해 생각하며 생활하자(적용기한 : 지속)

*다소 추상적이긴 하지만, 이 책을 읽고 나서 가장 먼저 든 생각이었다. 그리고 이를 위해서는 먼저 내게 맞는(그리고 원하는) 방향과 속도를 먼저 고민해야 할거다.

*기억에 남는 문장

무언가에 열렬한 애정을 가지고 열심인 사람을 싫어할 이는 없다. 내가 사장이어도 열정 있는 사람을 뽑고 싶을 것이다..(중략)..그런데 열정이 ‘있으면 좋은 것’에서 당연히 ‘있어야 하는 것’이 되어가는 지금의 현실은 뭔가 좀 불편한 구석이 있다. p.30

그리고 내 열정은 내가 알아서 하게 가만 놔뒀으면 좋겠다. 강요하지 말고, 뺏어 가지 좀 마라. 좀! p.34

나이가 들면 고민도 덜 하고 눈앞이 좀 뚜렷해질 줄 알았는데, 지금과 똑같다고? 청춘의 한복판에 서 있는 이가 이 글을 읽는다면 아마 절망할지도 모르겠다. 미안하다. 나도 환장하겠다. p.67

우리는 힘을 빼고 살아본 적이 없다.

힘을 빼면 넘어지고, 뒤처질까 봐 힘을 뺄 생각을 못 했다. 부끄럽지만 겁을 먹었다. 힘을 뺀다는 건 딱딱하지 않다는 것, 유연하다는 것, 자연스럽다는 것, 욕심을 내지 않는다는 것, 겁을 먹지 않는다는 것이다. p.74

방전된 우리에게 정말 필요한 것은 ‘더’하는 게 아니라 ‘덜’하는 게 아닐까?

걱정도 좀 덜 하고, 노력도 좀 덜 하고, 후회도 좀 덜 하면 좋겠다. p.82

꿈꾸던 대로 되지 못했다고 인생이 끝나는 것은 아니다. 우리는 우리에게 주어진 이 삶을 끌어안고 계속 살아가야 한다. 그러니까 이건 관점의 차이다. p.218

기대에 못 미치는 지금의 내 모습도 꽤 괜찮다고 생각하며 살아야 한다. 꿈을 이뤄야만 행복한 삶을 살 수 있다는 건 착각이다. 꿈을 이루지 못했다고 행복하지 말라는 법은 없다..(중략)..꿈꾸던 대로 되지 못했다고 실패한 인생은 아니다. 실패한 인생이란 없다. p.232

모두를 맞추려다간 아무도 못 맞출 수 있다. p.239

스스로를 가장 빨리 불행하게 만드는 방법을 찾고 있다면 ‘비교’를 추천한다. 그건 실패가 없는 가장 확실한 방법이다. p.251

무언가를 얻었다는 건 무언가를 잃었다는 것을 의미한다. 그 이야기를 뒤집으면 무언가를 잃었다는 건 무언가를 얻었다는 뜻이다. p.266