나도 어릴 때 일기를 많이 썼다. 시간을 정해서 써보기도 하고, 다양한 형태로 써보기도 했다. 그리고 그렇게 쓴 것들을 오랜 시간 보관을 해오면서 성장과정에서 기억의 세계 속에 머물기도 했다. 그 기억은 늘 그리움이었고, 달콤함이었다. 행복함이었고 간절함이었다. 그런데 다 성장하고 나서 어느 때인가 “그것들이 치기어린 것이다.”라고 인식되었고, 내용들을 마음에 담으며 언어는 하늘에 날리는 시간이 있었다.

일기는 참으로 나에게 소중한 역할을 했다. 내 문장을 만들어나가는데 힘이 되었고, 내 생각을 정리하는데 도움이 되었다. 내 기록이 되었고, 내 지식이 늘어나게 만드는 요인이 되었다. 일기를 쓰면서 나는 책을 읽게 되었고, 일기를 쓰면서 여행을 하게 되었다. 내 삶이 일기에 담겨지면서 어린 추억이 되었던 것이다. 그런데 스스로 가치 있는 것이라는 규정을 하지 못한 채 이리저리 굴러다니는 것이 안쓰러워 떠나보냈다. 그리고 그것을 마음에 채웠다. 아마 그때도 인터넷이라는 것이 있었더라면 글들이 다 남아 있을 것이라 생각되는데, 지금은 그 어느 시점이 조금 안타까운 생각이 든다.

이 책은 ‘아멜리아’라는 어린 아이의 일기다. 그의 삶 속에 관계하는 사람들과의 일상을 자신의 생각과 느낌에 따라 진솔하게 표현하고 있다. 어린 아이의 글이기에 그 표현의 유려함이라든지, 그 내용의 깊이 등은 따질 것이 없다. 단지 이렇게 자신을 기록하면서 의식의 예쁜 성장을 볼 수 있다는 것이 가치 있게 느껴진다. 이 책을 읽는 아이들이 얼마나 자신을 바라볼까? 그렇게 생각해 보는 것만도 우리는 행복하다. 그들의 키에 딱 맞은 이런 내용들을 통해 그들의 꿈이 자랄 수 있기에, 그들의 마음과 언어가 성장할 수 있기에 우리는 이런 책을 찾으러 서점으로 향한다.

다양한 형식을 사용하여 자신을 기록해 나가는 일은 진실로 의미가 깊다. ‘아멜리아’는 그림과 자신의 ‘어린이 작가 공모전’에 출품한 작품을 중심으로 많은 시간 일기를 써나간다. 그 사이에 자신의 감정이 들어간 기록들이 쌓여 간다. 아이들이 좋아하면서 읽을 만한 형식과 내용으로 짜여져 있다. 친구들의 이야기도 있다. 부모와 식구들의 이야기도 있다. 처음엔 이사에 대한 힘겨움으로 시작이 되고 있으며 그것을 적응해 가는 과정이 그려져 있다. 그리고 다른 친구들을 만나가면서 그들과의 관계가 그려지고 있다. 아이들에게 흔히 생길 수 있는 이야기들이다. 아이들에게 잘 읽힐 수 있는 내용이 든 책이다.

우리도 일기를 쓸 때, 한 가지 형식만 고집하지 말고 다양한 방식을 사용할 수도 있으리라 생각된다. 운문으로 써도 좋고, 편지 형태로, 기행문 같이 써도 좋으리라. 심지어 오리 문학사에 사라진 ‘가사’라는 형식을 사용해도 좋으리라. 그렇게 하면서 문장력을 길러가고, 문학적 소양도 갖추어 가는 것이리라. 이 책을 읽으면서 자라는 아이들이 언어에 대해서 꿈을 지니고, 자신을 성장시켜나갈 수 있다는 생각을 하면서 흐뭇했던 시간을 가졌다. 초등학교 아이들이 만나면 도움이 되리라 생각되는 책이고, 초등학생을 자녀로 둔 사람들도 읽으면 좋겠다는 생각이 든다. 이런 책은 빨리 쉽게 읽을 수 있으니까 많이 나왔으면 하는 바람이다. ‘아멜리아의 비밀노트’는 지속적으로 출간되고 있는 책으로 알고 있다. 우리 아이들의 이런 작품도 출간되기를 기원해 본다.

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