당연하지만 당연하지 않은 것들이 있다. 우리 사회는 오랜 시간동안 그 당연한 것들을 실현하기 위해 부단히 투쟁했다. 우리는 지난 시간동안 빼앗긴 나라의 주권을 위해 싸웠고, 우리의 대표를 우리 손으로 뽑기 위해 애써왔다. 당연한 것은 당연하게 주어지지 않았다.

익숙하지만 익숙하지 않은 것들이 있다. 개인의 인생에 제법 많은 영역을 차지하지만 쉽게 친해지기 힘든 것들이 있다. 모두가 알고 있지만 내놓고 말하기 힘든 것들이 있다. 일하는 것은 익숙하지만, 일하는 자들의 권리는 익숙하지 않다. 좋은 직장에 들어가기 위한 노력은 익숙하지만, 좋은 직장을 만들기 위한 노력은 익숙하지 않다. 우리의 삶은 아직 모순이 많다. 우리 사회 전체를 보면 당연한 것들이 조금씩 실현되고 있는 듯하다. 그러나 내 삶의 영역에 남아있는 모순들이 해소되기 위해서는 얼마나 많은 시간이 필요할까?

우리나라는 민주주의 국가이며 동시에 자본주의 국가이기도 하다. 문제는 이 두 가지 이념들이 추구하는 방향이 다르다는 것이다. 이 두 가지의 결합이 필연적인 것이 양 떠들어대는 이데올로기들이 있다. 그러나 민주주의는 1인1표를 추구하고 있는 반면, 자본주의는 1원1표를 추구하고 있다. 이 두 가지 사이의 간극이 때때로 우리 삶의 모순을 만들어 낸다. 물신주의에 휩싸여 맹목적으로 돈을 추구하는 모습들. 돈이 권력인양 돈을 가진 자가 없는 자를 하대하는 천박한 자본주의의 모습들. 지금 우리 생활의 영역에는 때때로 자본의 논리가 너무 많은 영역을 차지하고 있는 것은 아닌지 우려된다.

그럴수록 생활의 영역에 민주주의의 원리를 더 많이 복원할 필요가 있다. 특히, 우리의 직장이 자본의 논리에 침식되지 않도록 직장 내 민주화가 더 많이 실현될 필요가 있다. 나의 임금을 결정하는 곳에 나의 의견을 더 많이 말할 수 있도록. 법에 정한 나의 휴가가 현실이 될 수 있도록. 우리의 요구를 목숨 걸고 말하지 않아도 되도록.

그것을 위해 우리는 저자의 주장대로 ‘구조적 관점’을 가질 필요가 있다. 하버마스의 이야기를 빌리면 국가를 구성하는 정부, 시장, 시민사회는 각자의 원리로 움직인다. 정부는 권력, 시장은 자본, 그리고 시민사회는 연대. 직장에서 겪는 모순이 나의 문제가 아니라 너와 내가 함께 겪는 문제라면 이 문제를 우리의 문제로 치환시켜 연대할 필요가 있다. 역사적으로 당연한 것이 당연하게 실현된 적은 없다.

저자는 따뜻한 시선으로 우리에게 연대를 제안한다. 그 연대의 힘으로 우리 삶의 당연한 것들을 실현해 나가자고 설득한다. 오랜 시간 동안 신념을 갖고 일해 온 저자의 주장이 따뜻하게 활자 속에 담겨있다. 이제 곧 일을 시작할 청소년들도, 고단한 노동의 삶에서 지친 어른들에게도 모두 추천 할만하다.

『우리가 몰랐던 노동 이야기』는 말해준다. 그래도 된다고. 너의 권리를 주장해도 된다고. 그것은 당연한 것이라고. 민주주의의 뜻을 그대로 풀어보면, 다수에 의한 통치를 의미한다. 우리가 다니는 직장이 전부 다수의 통치로 움직일 수는 없을 것이다. 우리의 삶을 윤택하게 만들기 위해 자본의 논리를 일정부분 인정할 필요가 있다. 그러나 우리의 삶이 무너질 만큼 자본의 논리를 허용할 수는 없다. 우리의 직장에 지금보다는 더 많은 민주주의가 꽃 필 수 있도록 해야 한다. 그리고 우리는 그 당연한 것을 위해 우리의 목소리를 내야 한다. 부디 당신이 생각하는 우리의 범위가 넓기를, 우리가 함께 내는 목소리가 지금보다 더 커지기를…….

* 이 리뷰는 예스24 리뷰어클럽을 통해 출판사에서 도서를 제공받아 작성되었습니다.