『 "신은 각각의 인간에게 카르테를 적어 놓았어.

우리 의사는 신이 적은 카르테 위에

덧쓰고 있는 존재일 뿐이지." 』

- 책 소개글 발췌

신의 카르테 0권을 드디어 읽었다. 이 책은 신의 카르테 프리퀄로 문학을 사랑하는 괴짜의사 구리하라 이치토의 탄생 비화를 비롯하여 총 4가지의 이야기를 담아내고 있다. 마지막이자 처음과 같은 책.

의학부 6학년. 계속되는 졸업시험과 '의사 국가시험'을 앞둔 어느 시점으로 견디기 힘든 중압감이 몰려오는 극한의 시기다.

다쓰야도 눈앞에 닥친 상황에 갈피를 잡지 못하고 흔들리는 모습을 보여주는데, 사실 해답은 본인이 가지고 있었지만, 누군가가 등을 떠밀어주길 바랬던 그였다. 그런 다쓰야의 마음을 알아차린 구리하라의 일침에 그는 확실히 마음을 정하게 된다.

'확실하게 너의 두 다리로 너의 그 길을 걸어가라.' (p. 35)

그리고 마음을 정한 그에게 전해주는 치나쓰의 이야기는 앞으로 새로운 시작을 하는 다쓰야에게 큰 용기를 준다.

"아리아케는 동이 튼다는 뜻이잖아. 그러니까 아리아케 기숙사는 의학부생들에게 해가 떠오르기 시작한다는 의미래. 모두들 의사가 되는 것 자체가 결승골을 넣는 것이라는 마음으로 공부하고 있지만 사실은 의사가 된 그 시점이 동이 트는 시점이고 하루는 거기서부터 시작된다고……" (p. 81)

그렇게 이들이 새로운 시작을 준비하는 동안 혼조 병원도 새로운 시대와 의료를 맞이할 준비를 한다.

'24시간, 364일 진료.'

의사와 간호사들 입장에서 보면 기절초풍할 문구. 저 간판을 내건 사무장 가나야마는 참 묘한 사람이였다. 흑자와 절약만을 생각하고 의사와 간호사들의 환경을 제대로 생각해주지 않는다고 생각했는데, 의외로 그는 단호하게 말한다.

"돈줄이 될지 안될지를 생각하는 것은 저의 일입니다. 선생님께서 알려주셨으면 하는 것은 진료를 할 때 그것이 얼마나 쓸모가 있고 도움이 되는지에 관한 것입니다." (p. 108)

"저의 일은 선생님들께 완벽하게 진료를 하라고 요구하는 것이 아닙니다. 선생님들이 진료를 완벽하게 하실 수 있도록 환경을 정비하는 것에 있습니다." (p. 109)

사실 가나야마는 지독하다고 느낄수도 있을만큼 단호하다. 국고 문제로 앞으로 점점 더 최대한의 진료가 최소한의 진료로 바뀌게 될 것은 뻔하다. 그렇다면 그 방침에 맞게 병원운영도 이뤄져야할터.

한편으로 이해가 되면서도 씁쓸한 기분이 드는건 어쩔 수 없었다.

그 일환으로 나온 저 간판은 이름값을 톡톡히 해내게 되는데..

구리하라 이치토가 저 간판에 이끌려 혼조 병원으로 오게되고, 환자를 끌어당기는 구리하라의 전설은 그렇게 시작된다

구리하라의 첫 환자는 위암 환자로 빠른 속도로 전이되고 있어 당장 항암치료를 시작해야하는 상태다. 하지만 하나뿐인 딸의 결혼식을 앞두고 치료를 미루게 되고 결국 딸의 결혼식을 무사히 볼 수 있었지만 돌아오는길에 혼수상태에 빠지게 된다. 그런 그를 보는 구리하라는 더이상 할 수 있는것이 없는 현실에 무력함을 느낀다.

할수 있는게 없다고 느끼면 언제라도 무력해지겠지만 처음이 주는 의미는 크다.

처음으로 자신이 혼자 해본 위내시경. 그리고 발견한 암덩어리.

자신이 직접 환자에게 상태를 전하고 앞으로의 진료계획을 설명했다.

그런 자신의 첫 환자가 혼수상태로 실려왔다. 이런 상황에서 구리하라가 무기력함을 느끼는건 당연하다.

그런 구리하라에게 신의 카르테란 것을 알려주는 내과부장 이타가키.

의사가 할 수 있는것은 정해져 있다고 한다. 그러니 자신들이 할 일은 정해진 목숨 안에서 어떤 일을 할 수 있을지에 대해 진지하게 생각해내는 것이라며, 그런 의미에서 구리하라는 잘하고 있다고 말해준다.

그렇게 혼조 병원 레지던트 1년차를 보내는 구리하라.

확실히 이시리즈는 신의 카르테란 것을 생각해보게 만들어 준다 하지만 나는 이번편에서 만큼은 금고지기의 이야기가 가장 재밌었는데 그 장면이야 말로 모든것의 시작을 알려주는 결정적인 장면이지 않았나 하는 생각이 들었기 때문이다.

사실 혼조 병원의 사무장이자 일명 '금고지기' 가나야마 벤지. 그의 이야기가 실린것은 의외였다.

그런데 오히려 가나야마와 혼조 병원의 이야기를 들려줌으로써 이 시리즈가 시작과 마무리의 느낌을 잘 나타낸다는 생각이 들었다.

그동안 그의 이야기는 크게 궁금증을 자아내진 않았다. 그래서 의외라고 생각했던 거였는데 다 읽고나니 내 생각이 짧았구나를 알 수 있었다. 가나야마 벤자야 말로 이 책의 핵심 인물이란 것을.

한가지 고백하자면 0권은 프리퀄이라길래 급하게 생각하지 않고 나중에 여유되면 봐야지 하는 마음에 관심을 두지 않았었다. 그랬더니 3권을 읽은 뒤로 제법 많은 시간이 흘러버렸다.

왜 그랬을까...

이렇게 재밌는데... 성급하게 그런 결정을 내린 나 자신. 반성하자.