오늘날 외식 및 식자재유통사업은 인간의 식생활에 중요한 부분을 담당하고 있으며 성장과 발전을 거듭하면서 양적, 질적으로 팽창하고 있다. 소자본 창업자들이 가장 선호하는 업종이고 최고의 창업아이템인 외식사업과 식자재유통사업은 불가분의 관계에 있음에도 불구하고 이에 관한 통합 창업실무서는 없다. 외식업과 식자재유통업이 서로 윈-윈할 수 있는 방법과 향후 외식관련 사업을 창업해서 다른 사업으로 성장전략-다각화전략을 추구할 때는 융합적 이론과 실무적 이해가 필요하다. 따라서 본서는 외식사업(식당)과 식자재유통업(도소매업)을 창업하고자 하는 예비창업자와 초보자가 가장 간과하기 쉬운 것 즉 외식사업(식당)과 식자재유통업(도소매업) 점포를 성공적으로 창업할 수 있는 창업과정과 창업 후 효과적인 경영전략의 수립에 큰 도움을 주고자 한다. 식자재유통업의 사업영역은 작게는 소매, 도매에서 대도매, 제조(생산), 수출입(무역)까지 포함하고 있다. 본 교재에서의 식자재유통업은 소매업을 주 대상으로 다루고 있다.