프랑스 부모는 아이에게 철학을 선물한다

나카지마 사오리/윤은혜

위즈덤하우스/2018.5.10.

sanbaram

‘우리 교육 이대로 괜찮은가?’ 많은 사람들이 고민하고 있는 문제다. 일본 역시 입시 열풍을 앓고 있는 나라다. 과도한 입시 준비 때문에 입시 지옥이라는 말까지 보편적으로 사용될 만큼 사회적으로 큰 문제다. 특히 정치적으로 교육을 이용하려는 경향이 강한 우리의 현실은 미래교육을 암담하게 생각하게 한다. 이런 상황에서 새로운 희망을 찾고자 하는 <프랑스 부모는 아이에게 철학을 선물한다>를 통해 교육에 대한 새로운 해법을 모색해 보는 시간이 될 수 있을 것이다. 저자는 파리 제3대학 박사준비과정을 수료하고 2006년 <파리의 여자는 낳고 있다>로 일본에서 제54회 에세이스트 클럽상을 수상했다. 일본에서 태어났지만 프랑스에서 공부하고 프랑스인과 결혼하여 아이를 낳아 키우면서 프랑스 아이들이 어떻게 스스로 생각한 내용을 말로 자연스럽게 표현하는 능력을 얻는가 궁금하여 프랑스 자녀교육과 학교 교육에 대해 철저한 분석과 고민을 담아냈다.

<프랑스 부모는 아이에게 철학을 선물한다>는 다양한 매체 및 블로그에 발표했던 것과 새로 쓴 에세이들을 함께 엮어서 만들었다고 한다. 일본에서 자란 저자가 프랑스에 유학하다가 유대계 프랑스인과 결혼하여 아이를 낳아 키우면서 겪었던 일들을 중심으로 되어 있다. 프랑스와 일본교육을 대비하며 프랑스 교육에 대해 설명한다. 입학이나 졸업식이 없는 프랑스 교육에 신선한 충격을 받기도 하고, 아이들의 자유로운 사회참여와 복장뿐만 아니라 화장과 음주, 흡연이 자유로운 것에 대해 놀라기도 하지만, 자기 스스로 결정하고 책임지는 프랑스 교육에 대해 이해하게 된다. 또한 아이들은 철학 수업을 통해 생각하는 방법을 배운다. 평상시에 제출되는 리포트와 중학교 졸업자격인 브르베와 고등학교 졸업 시험인 바칼로레아로 성적을 평가 하는 방법에 대해서도 구체적으로 설명한다.

“프랑스 교육의 3대 원칙은 의무성, 무상성, 비종교성이다. 그래서 교육하는 데 돈이 들지 않고 누구나 성공의 기회를 평등하게 얻을 수 있으며 종교를 대신해 ‘철학’을 배운다. 철학은 프랑스 중등 교육만의 특징이다.(p.13)” 아이들은 철학 수업을 통해 생각하는 방법을 배운다. 이론적인 내용뿐만 아니라 ‘추상적인 생각을 타인에게 표현하려면 어떻게 해야할까’라는 정말 구체적인 방법을 배우는 것이다. 이런 교육 방식 때문에 학부모도 여기에 맞춰 아이를 교육시켜야 한다. 아이가 어떤 사건에 대해 이야기를 하면서 스스로 결론을 내리는 경우, 설령 그 결론이 부모 입장에서는 잘못되었다고 생각 될지라도, 바로 지적하기보다는 우선 아이가 하고 싶은 말을 다 할 때까지 들어주어야 한다는 것이다.

“프랑스 학교에는 입학식도 졸업식도 없다. 일본에서는 학교에서 결정해 일방적으로 통보하는 것들이 프랑스에서는 부모, 학생, 학교의 충분한 논의를 거쳐 합리적으로 결정되는 것이다. (p.77)” 프랑스 학교에서 아이의 성적과 진로는 단순히 데이터로만 표현되지 않는다. 따로 성적 및 진로 회의까지 진행할 만큼 심층적인 과정을 통해 평가 및 논의 된다. 그렇기 때문에 부모로서 아이를 교육하는 데 최대한 적극적으로 동참한다. 학부모 대표를 맡을 수도 있고, 꼭 해결해야 할 중요한 문제가 있다면 의사결정 과정에 참여할 수도 있다. 이렇게 아이의 성적과 진로에 대해 구체적인 관심을 가져야 한다는 것이다.

“프랑스 학교에서는 유급을 하는 아이가 있는가 하면 월반을 하는 아이도 있다. 수학여행을 2번 이상 가는 아이가 있는가 하면 한 번도 못 가는 아이도 있다. 그리고 술, 담배, 화장이 자유롭게 허용되며, 이유가 충분하고 정당하다면 아이는 물론 부모까지도 학교 파업에 적극 참여한다.(p.111)” 이렇게 학교생활이 자연스럽게 이뤄지고 있는 것이다. 아이는 다른 사람과의 다름을 두려워하지 않으며, 부모는 아이가 그런 마음을 가질 수 있도록 합리적으로 지원한다. 아이가 다른 아이에 비해 뛰어나거나 혹은 뒤처지더라도 그에 따라 일희일비하지 않는다. 뛰어난 아이에게도 뒤처진 아이에게도 모두 나름의 이유가 있고, 또 새로운 기회를 잡을 수 있는 가능성이 있다. 그렇기 때문에 프랑스에서는 월반과 유급이 자연스러운 것이다. 따라서 아이에게 부모의 삶 전부를 헌신하지 않는다. 프랑스에서 부모는 부모, 아이는 아이일 뿐이다. 부모는 자신의 삶을 살아가면서 아이에게 필요한 정도로만 개입할 뿐이라고 한다.

“철학은 프랑스 중등 교육만의 특징이다. …… 부모는 아이들이 철학으로 대변되는 ‘생각하는 힘’을 키울 수 있도록 가정에서 함께 고전을 읽고 이야기를 나누는 등 각자 여건에 따라 지원한다.(p.159)” 이렇게 자녀교육을 위해 학부모도 고전을 읽는다. 아이가 학교에서 어떤 텍스트를 읽었을 때 함께 대화를 하려면 부모도 당연히 그 텍스트를 충분히 숙지하고 있어야 하기 때문이다. 또한 역사는 암기과목이 아니다. 무엇을 알고 있는지를 테스트하는 것이 아니라, 무엇을 이해하기 위해 갖고 있는 지식을 어떻게 사용할 것인지, 그리고 그것을 어떻게 표현할 것인지 까지 테스트하고 있기 때문이라고 한다. 이런 시험을 대비하기 위한 공부를 하다보면 시험문제뿐만 아니라 길거리에 붙은 포스터나 잡지 기사를 보더라도 주어진 메시지를 받아들이는 데 그치지 않고 더 나아가 비판적으로 이해하는 소양을 기룰 수 있다고 한다.

“철학이 프랑스 중등교육만의 특징이라면 바칼로레아는 프랑스 중등교육의 종착점이다. 고등학교 수업에서는 처음부터 끝까지 바칼로레아를 치르는 방법을 익힌다. 바칼로레아는 전부 논술식이거나 구술식이다. 한마디로 알고 있는 지식을 전부 활용해 자신의 생각을 논리적인 문장으로 표현하는 기술, 타인이 이해하기 쉽게 말로써 전달하는 능력, 주어진 질문에 정확히 대답하는 센스를 공부하는 것이다. 그리고 이것은 프랑스 부모가 추구하는 자녀교육의 종착점 이기도 하다.(p.213)” 알고 있는 지식을 최대한 활용해 자신의 생각을 논리적인 문장으로 전달하는 기술이나, 말로써 타인에게 알기 쉽게 설명하고 질문에 적절하게 대답하는 기술이 곧 시험 대비 기술이 된다. 프랑스에서는 인문계열 학생뿐만 아니라 고등학생 전원이 이런 논평을 쓸 수 있도록 텍스트를 읽는 법, 분석하는 방법, 분석에 필요한 개념, 문학사에 관한 지식 등을 수업 시간에 가르친다. 그렇기 때문에 아이가 평소에 착실히 공부할 수 있도록 이끌어주는 것이 중요하다. 프랑스 학교의 중요한 시험인 브르베와 바칼로레아는 기본적으로 벼락치기 공부가 통하지 않는다. 그러므로 부모는 일상에서 하는 본래 공부가 시험공부로 자연스럽게 이어질 수 있도록 조언한다.

“아이의 진로에 대해 적극적으로 함께 고민한다. 아이한테 무엇이 되라고 강요하는 대신 아이가 앞으로 어떤 일을 하고 싶은지 그 이유는 무엇인지 시간을 내어 자주 이야기를 나눈다. (p.257)” 진로뿐만 아니라 아이의 사회참여에 대해 중립적인 입장을 가진다. 프랑스 아이들은 개인적인 개념이든 단체의 주도든 사회적인 문제가 발생하면 시위에 참여하는 경우가 많다. 시위 참여는 철저히 아이의 의사에 따라 이뤄지는 것이다. 부모는 가치 판단을 개입시키지 않는다고 한다.

“프랑스의 중고등학교 교육은 바칼로레아와 밀접하게 연관되어 있다. 아이들의 공부를 도와주며 바칼로레아 및 브르베 문제를 찾아보면서 나는 프랑스의 중등 교육은 지식을 주입하는 것이 아니라 그 지식을 어떻게 사용할 것인지를 가르치고 있다는 사실을 깨달았다. 이것이 바로 고등 교육을 받기 위해 진짜 필요한 교육인 셈이다. 일본의 교육에서 부족한 것은 바로 그것이 아닐까?(p.269)” 입학시험은 단편적인 지식 위주에서 벗어나야 한다고 대다수의 사람들이 생각하고 있다. 학교와 교육은 시대와 무관하게 존재하지 않는다. 그러나 사용하지 못할 지식의 집적이 아닌, 생각하는 힘과 창조성을 측정하는 시험을 시도하고자 하는 좋은 의도가 잘못된 방향으로 나아가지 않도록 충분한 검토가 필요할 것이다. 제발 조령모개하는 교육정책을 세우지 않았으면 한다.

이 책을 통해 ‘진정으로 지식을 주입시키는 부모가 아닌, 지식을 어떻게 사용할 것인지를 고민하고 가르치는 부모로 거듭나기를 기대한다.’는 저자의 말처럼 프랑스 교육의 좋은 점을 우리의 교육 현실에 반영하여, 아이에게 필요한 것을 해 줄 수 있는 부모가 많아졌으면 좋겠다는 생각을 해본다.

(이 리뷰는 예스24를 통해 위즈덤하우스에서 책을 제공받아 작성되었습니다.)