가난한 목사의 딸 폴리애너는 부모님을 여읜 뒤 깐깐하고 엄격한 성격의 폴리 이모와 함께 살게 됩니다. 폴리애너는 특유의 긍정적인 마음으로 ‘기쁨의 놀이’를 하면서 이모뿐만 아니라 어둡게 살고 있는 주변 사람들의 마음까지 밝고 유쾌하게 변화시킵니다. 고되고 힘든 일에도 쓰러지지 않는 폴리애너의 강인함과 부드러운 정신을 배울 수 있습니다.