시사 문제에 관심이 별로 없고 시대의 흐름에 무심한 편인 성격인 나에게 '커넥팅'이라는 단어는 무척 낯선 단어였다. 잇다, 연결하다와 같은 단어인 connect에 -ing를 붙이면 도대체 왜 이게 책 제목이 될 수 있는 개념이 되는 것인지 도저히 예측할 수 없었고, 부제로 달려있는 '창조하고-연결하고-소통하라'라는 단어를 통해 인터넷 같은 매체와 관련된 이야기인가라는 추측을 할 뿐이었다.

제목을 가지고 예측할 때 예측이 맞을 확률이 나의 경우 약 50% 정도이다. 이 책 역시 그랬는데 이 책에서는 현재의 인터넷 시대에서 - 책에서는 웹 2.0이라는 용어를 쓴다- 인터넷 공간이 함께 가꾸어가는 공간이고 그 속에서 인터넷 이용자들은 수동적인 수용자에서 벗어난 능동적이고 창조적인 생산자의 역할을 하고 있음을 말하며 이야기를 시작한다.

기성의 생산물을 그대로 수용하지 않고 직접 만드는 것을 강조했던 존 러스킨과 윌리엄 모리스의 주장들에 대한 소개에서 그런 주장들이 현재에 표현되고 있는 DIY와 같은 개인 창조 활동에 이르기까지 소개하고 있는 글의 내용은 그냥 일종의 유행이라고 생각했던 DIY가 가지고 있는 역사와 그 속에서 담긴 인간의 창조 욕구와 그로 인한 기쁨과 보람을 잘 보여주고 있었다.

이런 이야기가 유튜브와 블로그, 트위터와 같은 인터넷 공간으로 이어졌을 때 조금 엉뚱하다는 생각을 했지만 유튜브 공간에서 영상을 올리는 사람들의 능동적인 모습과 그 영상들의 재기발랄하고 창조적인 모습, 그리고 이를 타인과 함께 나누고자 하는 의식은 앞서 맗하고 있었던 창조적인 생산자의 모습을 그대로 가진 채 활동 장소와 방법만이 바뀌었음을 알려주고 있었다. 블로그와 트위터를 통해 자신의 생각, 자신의 창작물을 기록하고 공개하는 이들은 블로그를 통해 인간관계를 맺기도 하고 쇼셜 네트워크를 이용하며 행복해 하기도 한다. 그리하여 자신들의 만족을 위해 이들은 수동적 소비자에서 벗어난 능동적인 창조자가 된 것이다.

책장이 넘어갈 수록 이야기를 더욱 심화되어 간다. 공동체 속에서 자신이 소속되고 인정 받으며 행복감을 느끼는 인간이 공동체 속에서 누리던 행복감과 만족감을 사회 자본이라고 할 때 인터넷이 이러한 사회자본을 방해하는가라는 점에 대해 오프라인 속의 사회자본이 과연 항상 옳은 것인가라는 물음에서부터 이의 붕괴 이유, 인터넷 공간에서의 사회자본은 인정할 수 없는가에 대해서까지 현재의 현장에 대한 물음으로 이어져 더 나아가 이런 인터넷 공간에서 소비자에서 생산자로 변했던 이용자들이 다시 창조성을 잃을 수밖에 없는 상황에 대해서까지 다루는 저자는 더 나아가 인터넷 공간 속에서 생산자들은 한편으로 자신의 노동력을 착취당하고 있다는 주장에 대해 그들의 행동이 과연 노동인가에 대한 의문부터 그것을 착취라고 보는 것이 왜 부당한가에까지 하나하나 자신의 근거를 밝혀주고 있다. 그리고 인터넷 공간에서 공짜로 모든 것을 영유할 수 있는가에 대한 의문까지...

단편적인 주제일 것이라 생각했던 것과 달리 내용은 과거에서 현재까지 인간이 만듦으로서 가지는 만족감과 그로 인해 창조성이 발휘될 때 얻는 보람이 단순히 자신만이 느끼는 것보다 일정 영역의 사회 속에서 인정받고 소속될 때 더욱 강해질 수밖에 없다는 것을 그동안의 이론들과 다양한 분야와의 접함을 통해 말하고 있다. 중간중간에 소개되는 잡지와 인터넷 사이트같은 것이 우리나라의 예가 아니라 정확한 이해가 안 되었다는 점을 감안하되 현재의 쇼설 네트워크 사회에 대해 관심 있는 사람들이라면 하루 시간을 내어서 읽어보는 것도 좋을 책이다.

'커넥팅'이라는 개념은, 우리가 주변의 목소리에 귀를 기울이고, 동시대 사람들의 일상적 창조 활동이 들려주는 다채로운 이야기에 관심을 가지며, 우리가 세상에 보탬이 되고자 할 때, 사회가 더 건강해지고 더 따스해진다는 뜻이다. P.288