사이코패스는 늘 이기려고 해요.(306p)

저자는 [사라진 소녀들]에 이어서 이번 작품에서도 역시 소녀를 선택했다. 이른바 소녀시리즈라고 해도 좋을만큼 연결성이 있어 보이지만 사건들은 별개다. 전작과 같이 파스텔톤의 표지가 시리즈같은 연속성을 드러내고 있다. 과하지 않은 스릴이 한 지점을 정해놓고 점차적으로 다가온다. 허를 찌르는 반전은 없지만 온몸을 조여드는 긴장은 놓을 수 없다.

전직 경찰이지만 지금은 사립탐정으로 일하는 알렉산더는 의뢰를 받았다. 한달전에 사라진 딸을 찾아달라는 것.아버지는 관심도 없는 듯 하고 엄마의 의뢰를 받아서 일단 딸의 주위를 조사하기 시작한다. 그녀가 인터넷에서 활동을 하고 있다는 것을 알게 된 그는 딸의 노트북을 조사하기 시작하고 그녀가 문학동호회를 가입한 것을 알고 자신의 여자친구를 이용해서 잠입을 시도한다. 그의 여자친구는 그곳에서 새로운 정보를 얻어낼 수 있을까.

범죄관련 세미나를 듣고 있는 경찰 넬레. 그녀는 자신이 사랑하는 아누가 독단적인 행동을 하는 것이 불만이다. 위험지역에 스스로 뛰어드는 것이 불안하다. 아무래도 자신이 당했던 일 때문에 더욱 그러한 행동을 하는 것 같은데 자신이 뭐라고 하면 더욱 엇나가버릴까봐 뭐라고 하지도 못한다.

그녀의 사랑이야기와는 별개로 소시오패스에 관한 사건은 계속된다. 아누의 독단적인 행동으로 인해 발견된 시체 한구. 일반적인 방법으로 죽임을 당한 것이 아니다. 아주 고농도의 소독약에 의해서 화상을 입은 시체는 그들에게 어떤 증거를 남겨두었을까.

누군가에게 납치를 당했다가 겨우 빠져나온 미리암. 그녀는 정말 구사일생으로 살아나왔다. 이제 병원으로 옮겨진 그녀는 자신에게 닥친 일을 무엇이라고 설명할 수 있을까. 남편에게 학대당하는 니콜라. 그녀는 남편을 고발하지 않는다. 당연한 일로 받아들인다. 왜 그녀는 그렇게 살아야만 할까. 그녀가 각성하는 때는 언제인가.

각기 별개의 여자들의 삶이 나오는 듯 하더니 이 모든 것이 한번에 합쳐지면서 굉장한 열을 발생시킨다. 이 모든 사건은 단 하나로 연결되어 있다. 그 연결점은 어디인가. 그 연결점은 누구일까. 누가 이 여자들을 괴롭히고 있는 것인가. 그녀들을 괴롭혀서 자신이 받는 반사적인 이익은 무엇일까. 자신의즐거움을 위해서일까.

작가의 작품 속에서 범인은 항상 멀리 있지 않다. 등장인물을 유심히 살펴본다면 분명 그속에 누군가는 범인일지도 모른다. 작가는 이번 이야기에서 특히 사이쾌스와 소시오패스를 강조해서 설명해 두었다. 심리학자를 투입시키기까지 하면서 말이다. 100명중 4명 꼴, 즉 25명 중 한명이라는 소시오패스는 지금 우리 주위에도 존재할지 모른다. 바로 지금 내가 알고 있는 사람들 중에서도 말이다.